กัวร์กัมและการประสานก้อนอาหารสัตว์

กัวร์กัมเป็นโพลีแซกคาไรด์ประเภทกาแลกโตแมนแนนที่สกัดจากเอนโดสเปิร์มของเมล็ดกัวร์ มีความสำคัญในอาหารสัตว์น้ำในฐานะสารประสานที่พองตัวได้ในน้ำเย็นและเป็นสารปรับความหนืด แตกต่างจากกลูเตนที่ยึดเกาะผ่านความเหนียวของโปรตีนภายใต้ความร้อน กัวร์กัมจะดูดซับน้ำได้อย่างรวดเร็วและเพิ่มความหนืดของเฟสน้ำรอบๆ เม็ดอาหาร ช่วยชะลอการชะล้างของสารดึงดูดใจที่ละลายน้ำได้และเศษผง พร้อมทั้งปรับปรุงความคงตัวในน้ำสำหรับอาหารกุ้งและอาหารตัวอ่อน ซึ่งกระบวนการอุณหภูมิต่ำหรือการปรับสภาพสั้นๆ จะจำกัดการเกิดเจลาติไนเซชันของแป้ง การใช้งานทั่วไปอยู่ที่ 0.5-2% ซึ่งมีประสิทธิภาพแต่มีความอ่อนไหว หากใส่มากเกินไปจะเพิ่มความหนืดในลำไส้ ซึ่งอาจลดการย่อยได้ของสารอาหารและการเจริญเติบโต ซึ่งเป็นผลกระทบที่มีบันทึกไว้ในปลาแซลมอนและปลานิล ดังนั้นอาหารปลาทานเนื้อจึงนิยมใช้อย่างประหยัดหรือเลือกใช้แซนแทนกัม แลกจิเนต หรืออนุพันธ์ของเซลลูโลสมากกว่า นอกจากนี้ กัวร์กัมยังมีบทบาทในการส่งมอบสารอาหารเชิงหน้าที่ โดยทำหน้าที่ประสานสารเคลือบโปรไบโอติกและน้ำมันเคลือบบนเม็ดอาหาร ราคาและคุณภาพอิงตามฤดูเก็บเกี่ยวเมล็ดกัวร์ของอินเดียและปากีสถาน รวมถึงวัฏจักรความต้องการของอุตสาหกรรมขุดเจาะน้ำมัน ซึ่งทำให้เกิดความผันผวนของราคาอย่างรุนแรงเป็นระยะๆ ข้อกำหนดทางเทคนิคครอบคลุมถึงความหนืด (วัดเป็นเซนติพอยต์ cP สำหรับสารละลายมาตรฐาน) ความชื้น สตกตกค้างของโปรตีน และโลหะหนัก ประสิทธิภาพการประสานได้รับการตรวจสอบผ่านการทดสอบความคงตัวในน้ำ (เช่น เปอร์เซ็นต์ของเม็ดอาหารที่ยังคงรูปหลังจากการแช่น้ำ 30-60 นาที) ซึ่งควบคู่ไปกับความแข็งของเม็ดอาหารและดัชนีความทนทาน จะเป็นตัวกำหนดคุณภาพทางกายภาพของอาหารสัตว์