แนวปฏิบัติการหย่านนมตัวอ่อน

การหย่านนมของตัวอ่อนปลาคือการเปลี่ยนผ่านอย่างค่อยเป็นค่อยไปจากอาหารมีชีวิตไปสู่อาหารเม็ดสำเร็จรูป ซึ่งโดยทั่วไปจะเสร็จสิ้นในช่วงอายุ 15 ถึง 35 วันหลังฟักออกเป็นตัว ขึ้นอยู่กับชนิดพันธุ์และอุณหภูมิของน้ำ แนวปฏิบัติมาตรฐานจะใช้การให้ออาหารซ้อนทับกันเป็นเวลา 7-10 วัน โดยคงปริมาณอาหารมีชีวิตไว้เท่าเดิมในขณะที่เริ่มให้อาหารไมโครไดเอทในสัดส่วนร้อยละ 5-10 ของมวลชีวภาพตัวอ่อนที่คาดการณ์ไว้ต่อวัน จากนั้นจึงค่อยๆ ลดอาหารมีชีวิตลงประมาณหนึ่งในสามทุกๆ สองวัน เมื่อการยอมรับอาหารแห้ง (ตรวจสอบโดยการสุ่มตรวจเนื้อหาในทางเดินอาหาร) มีค่าเกินร้อยละ 80 ช่วงเวลาวิกฤตคือจุดที่ไม่สามารถหวนกลับได้ ซึ่งเป็นช่วงอายุที่ตัวอ่อนจะสูญเสียความสามารถในการจดจำอนุภาคอาหารที่ไม่มีชีวิตได้อย่างถาวร การบังคับให้หย่านนมเร็วเกินไปจะทำให้ตัวอ่อนอดอยากแม้จะมีอาหารอุดมสมบูรณ์ ในขณะที่การหย่านนมช้าเกินไปจะทำให้ตัวอ่อนต้องพึ่งพาอาหารมีชีวิตที่มีราคาแพงและเพิ่มความแปรปรวนของขนาดตัว การให้อาหารร่วมกับอาร์ทีเมีย (Artemia) มักจะให้การเปลี่ยนผ่านที่ราบรื่นกว่าการเปลี่ยนจากโรทิเฟอร์ (rotifer) อย่างกะทันหัน ความเครียดในช่วงหย่านนมจะไปเพิ่มระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลและเปิดทางให้เกิดการติดเชื้อแบคทีเรีย ดังนั้นคุณภาพน้ำ ระบุกแสงที่เสถียร และการลดการจัดการ (handling) จึงมีความสำคัญไม่แพ้การเลือกอาหาร แนวปฏิบัติที่ดีสามารถรักษาอัตรารอดตายผ่านช่วงหย่านนมได้สูงกว่าร้อยละ 90 ในขณะที่แนวปฏิบัติที่ไม่ดีอาจทำให้สูญเสียประชากรปลาไปถึงครึ่งหนึ่ง