ลูกกุ้งระยะหลังวัยอ่อน (PL)

ลูกกุ้งระยะหลังวัยอ่อน (PL) คือระยะชีวิตของกุ้งที่เกิดขึ้นทันทีหลังจากการเปลี่ยนรูปร่างจากระยะซูเอีย/ไมซิส ซึ่งเป็นช่วงที่กุ้งมีลักษณะร่างกายเหมือนตัวเต็มวัย พัฒนาเหงือกและระบบทางเดินอาหารสมบูรณ์ และเปลี่ยนจากการกินอาหารมีชีวิตมาเป็นการกินอาหารสำเร็จรูป อายุของ PL จะนับเป็นจำนวนวันหลังการเปลี่ยนรูปร่าง เช่น PL5, PL10, PL15 เป็นต้น โดยการปล่อยลูกกุ้งในเชิงพาณิชย์มักนิยมปล่อยที่ระยะ PL8–PL15 อายุของ PL ถือเป็นตัวกำหนดราคาซื้อขาย: PL ที่อายุมากกว่าและขนาดใหญ่กว่าจะผ่านช่วงที่มีอัตราการตายสูงที่สุดในช่วงวันแรกๆ หลังการเปลี่ยนรูปร่างมาแล้ว จึงมีราคาสูงกว่า แต่ก็มีต้นทุนการเลี้ยงในโรงเพาะฟักที่สูงกว่า ดังนั้นอายุที่เหมาะสมจึงเป็นการสร้างสมดุลระหว่างอัตราการรอดชีวิตกับต้นทุนโรงเพาะฟักและความเครียดจากการขนส่ง การประเมินคุณภาพในการซื้อขายไม่ได้ดูเพียงแค่อายุเท่านั้น แต่ผู้ซื้อยังต้องตรวจสอบความสม่ำเสมอของขนาด (ค่าสัมประสิทธิ์ความแปรปรวนควรต่ำกว่า 15%) การว่ายน้ำที่แข็งแรงและการตอบสนองต่อแสง ลำไส้ที่เต็มไปด้วยอาหาร อวัยวะครบถ้วน และที่สำคัญที่สุดคือใบรับรองผลตรวจ PCR สำหรับเชื้อก่อโรคเฉพาะที่สำคัญ โดยเฉพาะ WSSV, EMS/AHPND, EHP และ IMNV เนื่องจากลูกกุ้งที่ติดเชื้อไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการจัดการในบ่อเลี้ยง การปรับสภาพลูกกุ้งให้เข้ากับความเค็มและอุณหภูมิของบ่อเลี้ยงอย่างค่อยเป็นค่อยไปในขณะปล่อย และการปล่อยลูกกุ้งในช่วงเช้ามืดที่อากาศเย็น จะช่วยลดภาวะช็อกจากการเปลี่ยนแปลงความดันออสโมติกและอุณหภูมิ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการตายในช่วงหลังปล่อยลงบ่อ