การหย่านม (การเปลี่ยนอาหาร)

การหย่านมคือการเปลี่ยนอาหารของตัวอ่อนปลาและสัตว์น้ำเปลือกแข็งจากอาหารมีชีวิต (โรติเฟอร์, อาร์ทีเมีย) ไปสู่อาหารสำเร็จรูปอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยช่วงเวลาที่เหมาะสมจะถูกกำหนดโดยสรีรวิทยาการย่อยอาหาร ไม่ใช่ความสะดวกของผู้เลี้ยง ลำไส้ของตัวอ่อนต้องพัฒนาความสามารถในการผลิตเอนไซม์จากตับอ่อนและลำไส้ให้เพียงพอเสียก่อน การให้อาหารร่วมกัน (co-feeding) คือการให้อาหารมีชีวิตควบคู่กับอาหารสำเร็จรูปเป็นเวลาหลายวัน เพื่อใช้เหยื่อมีชีวิตเป็นตัวดึงดูดและกระตุ้นระบบทางเดินอาหารในขณะที่สัตว์เรียนรู้ที่จะยอมรับอาหารใหม่ โปรโตคอลทั่วไปจะให้กินอาหารซ้อนทับกันเป็นเวลา 3-7 วัน พร้อมกับลดความหนาแน่นของอาหารมีชีวิตลงทุกวัน ความสำเร็จจะวัดจากการตรวจสอบเนื้อหาในลำไส้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ โดยดูเปอร์เซ็นต์ของตัวอ่อนที่มีอาหารสำเร็จรูปในลำไส้และการเจริญเติบโตที่คงที่หรือเพิ่มขึ้น หากการหย่านมล้มเหลวจะแสดงออกผ่านการปฏิเสธอาหารและการชะงักงันของการเจริญเติบโตซึ่งแก้ไขได้ยากและมีต้นทุนสูง ความยากในการหย่านมขึ้นอยู่กับชนิดพันธุ์ ปลาปลาน้ำจืดและปลานิลมักยอมรับอาหารสำเร็จรูปได้ภายใน 1-2 สัปดาห์แรกของการกินอาหารภายนอก ในขณะที่ตัวอ่อนปลาทะเลหลายชนิด (ปลากะพง, ปลาเก๋า, ปลาซีกเดียว) และตัวอ่อนระยะโซอีอาของสัตว์น้ำเปลือกแข็งมีช่วงเวลาการยอมรับที่จำกัดและอาจต้องใช้อาร์ทีเมียเป็นเวลานานหรือใช้อาหารไมโครไดเอทที่มีความซับซ้อน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมอาหารมีชีวิตจึงยังคงเป็นปัจจัยที่มีต้นทุนสูงและมีความเสี่ยงต่อความล้มเหลวมากที่สุดในโรงเพาะฟัก งานวิจัยด้านโภชนาการในโรงเพาะฟักจึงมุ่งเน้นไปที่การหย่านมให้เร็วและเชื่อถือได้มากขึ้น เพราะทุกวันที่ลดระยะเวลาการใช้อาหารมีชีวิตลงได้ จะช่วยลดต้นทุน ความเสี่ยงด้านความปลอดภัยทางชีวภาพ และความเปราะบางในการดำเนินงาน