التحكم في كثافة الكريات العائمة مقابل الغاطسة

تحدد كثافة الكريات، التي يتم التحكم فيها بشكل أساسي من خلال شدة الطهي بالبثق ودرجة تمدد النشا الناتجة، ما إذا كانت العلف يطفو على السطح، أو يغوص ببطء عبر عمود الماء، أو يغوص بسرعة، وهي خاصية فيزيائية مصممة عمدًا لتتناسب مع سلوك التغذية الطبيعي للأنواع بدلاً من أن تكون ناتجًا عرضيًا لعملية التصنيع. الكريات العائمة، التي تنتج عن طريق البثق بدرجة حرارة أعلى وقص أعلى مما يزيد من تمدد البخار ويحبس جيوب الهواء في بنية الكرية، تناسب الأنواع التي تتغذى على السطح مثل البلطي وبعض أسماك السلور وتسمح للمزارعين بمراقبة نشاط التغذية والشهية مباشرة على سطح الماء، وهي إشارة تغذية مرئية لا توفرها الأعلاف بطيئة الغوص أو سريعة الغوص. الكريات بطيئة الغوص، المصممة ضمن نطاق كثافة أضيق أعلى بقليل من كثافة الماء نفسها، تناسب الأنواع التي تتغذى في منتصف الماء أو التي تتردد في التغذية على السطح، بينما الكريات سريعة الغوص والأكثر كثافة، والتي تُصنع عادةً بتمدد بثق أقل أو عن طريق التكوير التقليدي بدلاً من البثق، تناسب الروبيان الذي يتغذى في القاع والأنواع التي لا تتغذى على السطح على الإطلاق. تعتبر اتساق الكثافة ضمن دفعة إنتاج واحدة بنفس أهمية تحقيق الكثافة المستهدفة في المتوسط، حيث أن الدفعة التي تحتوي على تباين كبير في كثافة الكريات ستظهر معدل غوص غير متسق في البركة أو الخزان، مما يعقد كلاً من مراقبة سلوك التغذية والتوزيع الموحد للعلف عبر مجموعة الأسماك المخزنة.