Sobresaturación de Gas Nitrógeno y Enfermedad de la Burbuja de Gas
La sobresaturación de gases ocurre cuando el agua contiene gas disuelto, más comúnmente nitrógeno, aunque también puede ocurrir sobresaturación de oxígeno, en una concentración que excede lo que el agua puede retener de manera estable a su temperatura y presión actuales. Esta condición puede desarrollarse en sistemas RAS y de suministro de agua de pozo a través de la cavitación de la bomba que introduce aire en las líneas presurizadas, a través de cambios rápidos de temperatura que alteran la solubilidad del gas más rápido de lo que el exceso de gas puede desgasificarse naturalmente, o a través de ciertas inyecciones de oxígeno puro o mal funcionamiento del equipo de desgasificación. El agua sobresaturada representa un riesgo real para la salud de los peces y camarones que la atraviesan, ya que el exceso de gas disuelto puede salir de la solución en forma de pequeñas burbujas directamente dentro del propio tejido y torrente sanguíneo del animal una vez dentro del cuerpo, una condición llamada enfermedad de la burbuja de gas. Los signos clínicos visibles de la enfermedad de la burbuja de gas incluyen pequeñas burbujas o enfisema visibles debajo de la piel, en las aletas o en los ojos, y en casos más graves, las burbujas que se forman dentro de los vasos sanguíneos pueden causar un bloqueo similar a una embolia con consecuencias potencialmente fatales, lo que convierte la sobresaturación de gases en un peligro para la calidad del agua distinto de los parámetros de oxígeno disuelto y amoníaco más comúnmente monitoreados, ya que los protocolos estándar de análisis de calidad del agua no detectan automáticamente la presión total de gases disueltos a menos que una instalación incluya específicamente este parámetro menos comúnmente medido en su monitoreo rutinario. La detección requiere un medidor de presión total de gases disueltos dedicado en lugar de depender únicamente de la medición estándar de oxígeno disuelto, ya que una muestra de agua puede mostrar una concentración de oxígeno disuelto completamente normal y de apariencia saludable, mientras que aún presenta una peligrosa sobresaturación total de gases impulsada principalmente por el exceso de nitrógeno en lugar de oxígeno. Esto significa que las instalaciones que extraen agua de fuentes subterráneas conocidas por tener un contenido elevado de gases, o que operan equipos con riesgo conocido de cavitación o falla de desgasificación, se benefician de monitorear específicamente este parámetro en lugar de asumir que las lecturas normales de oxígeno descartan un problema de sobresaturación de gases. Las columnas de desgasificación y otros equipos dedicados a la eliminación de gases, discutidos en otras partes de este glosario principalmente en el contexto de la eliminación de dióxido de carbono disuelto, cumplen una función protectora paralela contra la sobresaturación de gases en general, y un tratamiento de agua de entrada bien diseñado para cualquier fuente de agua con contenido elevado de gases conocido típicamente incluye una desgasificación o aireación adecuada específicamente para equilibrar el agua entrante a niveles seguros de gases disueltos antes de que llegue a los tanques de cultivo.
