Utilización de Carbohidratos en Peces
La utilización de carbohidratos en peces describe la capacidad limitada, pero variable según la especie, de los peces con aletas para digerir y metabolizar almidón y azúcares, muy por debajo de la de los animales de sangre caliente. Peces carnívoros como el salmón y la lubina digieren el almidón gelatinizado con una eficiencia de solo 30-60% y toleran aproximadamente 10-20% de carbohidratos digestibles en la dieta, mientras que la carpa y la tilapia omnívoras manejan 30-45%. La limitación es metabólica más que puramente digestiva: los peces muestran una baja regulación del almacenamiento de glucógeno hepático y una gluconeogénesis persistente, y el exceso de carbohidratos causa acumulación de glucógeno y lípidos en el hígado (hepatosteatosis), reduciendo el crecimiento y la función hepática. Los carbohidratos aún desempeñan roles tecnológicos esenciales como aglutinante, matriz de pellets y ahorrador de energía: cada unidad de energía suministrada por el almidón desplaza proteínas y lípidos costosos. El procesamiento afecta fuertemente el valor: la extrusión gelatiniza el almidón, elevando su digestibilidad de valores crudos del 20-40% al 50-80%, mientras que el almidón de grano nativo en pellets fríos se utiliza mal. Para el productor de piensos, los objetivos prácticos son techos de almidón apropiados para cada especie, preferencia por productos extruidos altamente gelatinizados y monitoreo de la condición hepática en reproductores y peces de rápido crecimiento. Superar el techo de carbohidratos se manifiesta primero como heces blandas, depósitos de grasa y una penalización creciente en el FCR.
