Élevage du flétan du Pacifique

Le flétan du Pacifique (Hippoglossus stenolepis) et son parent atlantique ont fait l'objet de décennies d'efforts de recherche pour l'aquaculture commerciale de poissons plats, mais la production est restée à petite échelle par rapport aux espèces de poissons ronds, car la biologie du flétan résiste à une mise à l'échelle facile : les larves subissent une métamorphose complexe, passant d'une forme pélagique symétrique à la forme juvénile asymétrique benthique, une transition sujette aux déformations squelettiques et à une forte mortalité si la température, la lumière et l'alimentation ne sont pas étroitement contrôlées pendant ce processus de plusieurs semaines. Les juvéniles sont élevés à plat sur le fond des bassins plutôt que de nager librement dans la colonne d'eau, nécessitant des conceptions de bassins spécialisés peu profonds et à grande surface, très différentes des bassins ronds utilisés pour la plupart des poissons à nageoires. Le grossissement jusqu'à une taille commerciale de 2-5 kg prend plusieurs années aux températures froides (6-12 C) requises par l'espèce, un cycle beaucoup plus long que la plupart des poissons d'élevage. Les systèmes RAS terrestres et les systèmes à flux continu dominent la production commerciale existante, car la préférence de l'espèce pour le repos sur un substrat solide et sa sensibilité à la manipulation rendent l'élevage en enclos-filets techniquement difficile. La combinaison d'une croissance lente, d'un élevage larvaire difficile et d'infrastructures spécialisées a maintenu le flétan du Pacifique comme une espèce aquacole de niche, proche de la recherche, plutôt qu'une denrée majeure malgré une forte demande du marché pour le produit sauvage.