Ranching d'oursins

Le ranching d'oursins vise à renforcer les populations sauvages des espèces Strongylocentrotus et Paracentrotus en relâchant des juvéniles élevés en écloserie sur des parcelles de fond marin préparées, en vue de la récolte ultérieure de leurs gonades (uni), combinant ainsi la production aquacole avec une gestion semi-sauvage. Les écloseries élèvent les larves à travers les stades d'alimentation délicats à base de microalgues, puis les font se fixer à 2-4 mm ; les post-larves broutent des diatomées benthiques avant de passer à des aliments à base de varech, et le taux de survie jusqu'à la taille de libération de 15-25 mm de diamètre de test est en moyenne de 20-40%. Les juvéniles sont ensemencés à des densités de 5 à 30 par mètre carré sur des récifs rocheux ou des substrats artificiels débarrassés de prédateurs, parfois dans des ranchs marins clôturés pour limiter la migration, et atteignent un indice gonadique commercial de 8-12% du poids corporel en 12-24 mois. La qualité des gonades, la métrique premium, dépend du régime alimentaire : les oursins nourris au varech développent une rogue brillante et ferme, tandis que la famine produit un produit aqueux et pâle, de sorte que les éleveurs complètent avec des aliments formulés ou déplacent les oursins vers des lits de varech avant la récolte. Des balises réglementaires et des zones fermées contrôlent la récolte. Comparé à l'élevage en pleine croissance, le ranching évite les systèmes de maintien coûteux mais accepte de faibles taux de récupération de 20-50% et des pertes dues à la prédation, faisant de la tenure du site, du contrôle des prédateurs et de l'amélioration des gonades les pratiques décisives.