Coltura di Rotiferi (Produzione di Mangime Vivo)

La coltura di rotiferi è la produzione di massa di Brachionus plicatilis o B. rotundiformis, il primo alimento vivo standard per le larve di pesci marini con aperture boccali di 100-300 micrometri. Le colture vengono condotte in vasche da 100 L a 30 m3 a densità di 100-600 rotiferi per mL, alimentate con microalghe (Nannochloropsis, Isochrysis a 1-10 milioni di cellule per mL) o diete commerciali a base di lievito, a salinità di 15-25 ppt e temperature di 25-30 C. Il parametro operativo critico non è il numero di rotiferi ma la qualità nutrizionale: i rotiferi sono poveri di acidi grassi altamente insaturi (specialmente EPA e DHA) a meno che non vengano arricchiti, quindi vengono potenziati con emulsioni oleose 6-24 ore prima di essere somministrati alle larve. Un'incubatrice deve tipicamente produrre 5-20 milioni di rotiferi al giorno per milione di larve. Una scarsa igiene della coltura porta a crolli causati da Vibrio o dal ciliato Zoothamnium. Una fornitura affidabile di rotiferi è il collo di bottiglia più comune nella larvicoltura marina; una coltura fallita può far morire di fame un'intera coorte larvale entro 48 ore, motivo per cui la maggior parte degli incubatoi commerciali mantiene almeno tre linee di produzione indipendenti.