Cultivo de Rotíferos (Produção de Alimento Vivo)

O cultivo de rotíferos é a produção em massa de Brachionus plicatilis ou B. rotundiformis, o primeiro alimento vivo padrão para larvas de peixes marinhos com aberturas bucais de 100-300 micrômetros. As culturas são realizadas em tanques de 100 L a 30 m3 em densidades de 100-600 rotíferos por mL, alimentados com microalgas (Nannochloropsis, Isochrysis a 1-10 milhões de células por mL) ou dietas comerciais à base de levedura, em salinidades de 15-25 ppt e temperaturas de 25-30 C. O parâmetro operacional crítico não é a contagem de rotíferos, mas a qualidade nutricional: os rotíferos são pobres em ácidos graxos altamente insaturados (especialmente EPA e DHA), a menos que enriquecidos, então são suplementados com emulsões de óleo 6-24 horas antes de serem fornecidos às larvas. Um laboratório de larvicultura geralmente precisa produzir 5-20 milhões de rotíferos por dia por milhão de larvas. A má higiene da cultura leva a colapsos causados por Vibrio ou pelo ciliado Zoothamnium. O fornecimento confiável de rotíferos é o gargalo mais comum na larvicultura marinha; uma cultura falha pode levar à inanição de uma coorte larval inteira em 48 horas, razão pela qual a maioria dos laboratórios comerciais mantém pelo menos três linhas de produção independentes.