Biofilter

Een biofilter is een gekoloniseerde bed van medium — plastic ringen, kralen, zand of drijvende-bed dragers — die een nitrificerende bacteriegemeenschap herbergt die toxisch ammoniak oxideert tot nitriet en vervolgens nitraat, de kernstap in waterzuivering in circulerende aquacultuursystemen. Twee functionele groepen verrichten dit werk: ammoniak-oxiderende bacteriën (type Nitrosomonas) zetten NH3 om in NO2-, en nitriet-oxiderende bacteriën (type Nitrobacter/Nitrospira) zetten NO2- om in NO3-. De prestaties worden gemeten als de ammoniakverwijderingssnelheid per m3 medium per dag, en een volwassen filter verwijdert typisch 0,2–1,0 kg TAN/m3/dag afhankelijk van temperatuur, pH en opgeloste zuurstof, die boven ongeveer 4 mg/L moet blijven voor de bacteriën om te gedijen. Omdat nitrifiers langzaam groeien, duurt het 4–8 weken voordat een biofilter volwassen is en het kan binnen enkele uren instorten na antibiotica, lage zuurstof of plotselinge organische overbelasting. Operationeel moet de boer dagelijks TAN en nitriet controleren, de alkaliniteit regelen naarmate het proces koolzuur verbruikt, en de voorfilters voor het biofilter reinigen zodat vaste stoffen de bacteriën niet verstikken. Het biofilter koppelt ammoniak, nitrificatie, alkaliniteit en RAS-ontwerp tot één geïntegreerd systeem.