สเปกโทรสโกปีอินฟราเรดใกล้ (NIR) สำหรับการควบคุมคุณภาพอาหารสัตว์

สเปกโทรสโกปี NIR ทำงานโดยการส่องแสงย่านอินฟราเรดใกล้ไปยังวัตถุดิบอาหารสัตว์หรือตัวอย่างอาหารสัตว์สำเร็จรูป แล้ววิเคราะห์การดูดกลืนและการสะท้อนแสงที่ความยาวคลื่นเฉพาะ ซึ่งมีความสัมพันธ์กับองค์ประกอบทางเคมี (โปรตีน ไขมัน ความชื้น ปริมาณกาก) ช่วยให้โรงงานสามารถประเมินค่าเหล่านี้ได้ภายในไม่กี่วินาทีโดยใช้โมเดลที่เทียบมาตรฐานแล้ว แทนที่จะต้องรอผลวิเคราะห์ทางเคมีเปียกแบบดั้งเดิมซึ่งใช้เวลาหลายชั่วโมง ข้อดีด้านความเร็วคือมูลค่าเชิงพาณิชย์หลักของวิธีนี้ เช่น การคัดกรองวัตถุดิบที่มาส่งเพื่อตรวจวัดระดับโปรตีนหรือความชื้นที่ท่าเรือรับสินค้าก่อนรับเข้าคลัง และการสุ่มตรวจอาหารสำเร็จรูปบนสายการผลิตได้แบบเกือบเรียลไทม์ ทำให้สามารถตรวจพบความคลาดเคลื่อนของสูตรหรือกระบวนการผลิตได้ในขณะที่กำลังเดินเครื่อง แทนที่จะมารู้ผลจากห้องปฏิบัติการหลายชั่วโมงหลังจากที่สินค้าถูกจัดส่งไปแล้ว ความแม่นยำของ NIR ขึ้นอยู่กับการมีโมเดลการสอบเทียบที่พัฒนามาเป็นอย่างดีจากชุดตัวอย่างจำนวนมาก ทั้งสเปกตรัม NIR และค่าอ้างอิงทางเคมีเปียกสำหรับวัตถุดิบหรือชนิดอาหารแต่ละประเภท เนื่องจากโมเดลที่สร้างจากแหล่งวัตถุดิบหรือสูตรสำหรับสัตว์น้ำชนิดหนึ่งอาจให้ค่าที่คลาดเคลื่อนเมื่อนำไปใช้กับตัวอย่างอื่นที่มีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ซึ่งข้อจำกัดนี้ทำให้ต้องมีการสอบเทียบซ้ำเป็นระยะเมื่อแหล่งวัตถุดิบหรือสูตรอาหารเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา เนื่องจาก NIR เป็นวิธีทางอ้อมและอาศัยการหาความสัมพันธ์ไม่ใช่การวัดค่าทางเคมีโดยตรง โรงงานจึงมักทำการทดสอบอ้างอิงทางเคมีเปียกเป็นระยะควบคู่กันไปเพื่อตรวจสอบความแม่นยำของโมเดล NIR ว่ายังคงถูกต้องอยู่หรือไม่ แทนที่จะพึ่งพาเพียงอย่างเดียวโดยไม่มีการตรวจสอบเปรียบเทียบ