การเพาะเลี้ยงหอยมุก (มุกอากอยะและมุกทะเลใต้)

การเพาะเลี้ยงหอยมุกเป็นการเลี้ยงหอยมุก โดยหลักๆ คือหอยมุกอากอยะ (Pinctada fucata) สำหรับไข่มุกขนาดเล็กทรงกลมคลาสสิก และหอยมุกพันธุ์ทะเลใต้ (Pinctada maxima) สำหรับไข่มุกขนาดใหญ่ที่มีชั้นมุกหนาและเงางามกว่า จนกระทั่งมีอายุและขนาดเปลือกตามกำหนด ก่อนจะทำการผ่าตัดใส่แกนกลางที่เป็นลูกปัดและชิ้นเนื้อเยื่อแมนเทิลจากหอยผู้บริจาคขนาดเล็กเข้าไปในต่อมเพศ ซึ่งจะกระตุ้นให้หอยสร้างชั้นมุกเคลือบทับซ้อนกันรอบแกนกลางในช่วงระยะเวลาการเลี้ยงโดยทั่วไป 1 ถึง 3 ปี ขึ้นอยู่กับขนาดไข่มุกเป้าหมายและชนิดของหอย การใส่แกนเป็นเทคนิคการผ่าตัดที่มีความละเอียดอ่อนและต้องทำโดยช่างผู้เชี่ยวชาญ อัตราการรอดชีวิตและการปฏิเสธสิ่งแปลกปลอมของหอยส่งผลต่อเศรษฐศาสตร์ผลผลิตโดยตรง เนื่องจากการผ่าตัดที่ไม่ดีอาจกระตุ้นให้เกิดการปฏิเสธแกน การติดเชื้อ หรือการตายก่อนที่จะได้ผลผลิตไข่มุก ทำให้ทักษะของช่างเป็นหนึ่งในตัวแปรที่ควบคุมได้มากที่สุดต่อความสามารถในการทำกำไรของกิจการ คุณภาพของไข่มุกเมื่อเก็บเกี่ยว ประเมินจากความเงางาม ความหนาของชั้นมุก รูปทรง สี และตำหนิบนพื้นผิว ซึ่งขึ้นอยู่กับความเสถียรของคุณภาพน้ำ ความพร้อมของอาหาร และความปลอดภัยจากความเครียดตลอดระยะเวลาการเลี้ยง เนื่องจากเหตุการณ์ความเครียดที่สำคัญใดๆ ระหว่างการสร้างชั้นมุกสามารถปรากฏถาวรเป็นวงปีการเจริญเติบโตหรือตำหนิที่มองเห็นได้ในไข่มุกสำเร็จรูปโดยไม่คำนึงถึงความประณีตในการใส่แกน การทำฟาร์มไข่มุกเชิงพาณิชย์กระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคชายฝั่งเฉพาะกลุ่มเล็กๆ ที่มีความโปร่งใสของน้ำ ความเสถียรของอุณหภูมิ และผลผลิตแพลงก์ตอนที่เหมาะสมกับความต้องการในการสร้างชั้นมุกของหอยแต่ละชนิด ทำให้การเลือกพื้นที่ตั้งมีความสำคัญต่อภูมิศาสตร์ของอุตสาหกรรมนี้เช่นเดียวกับภาคการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำส่วนใหญ่