Các loài thay thế cá mái chèo và trứng cá muối
Cá mái chèo Mỹ (Polyodon spathula), mặc dù không phải là cá tầm thực sự, tạo ra trứng cá thích hợp để chế biến trứng cá muối và đã trở thành một loài nuôi cung cấp trứng cá muối thay thế, đặc biệt vì nó trưởng thành sinh sản nhanh hơn đáng kể so với hầu hết các loài cá tầm, thường là khoảng 5-7 năm so với thời gian trưởng thành thường kéo dài hàng thập kỷ của cá tầm, rút ngắn khoảng thời gian cực kỳ dài từ sản xuất đến doanh thu đầu tiên khiến việc nuôi trứng cá tầm trở thành một khoản đầu tư kiên nhẫn và tốn nhiều vốn. Nuôi cá mái chèo có một số điểm tương đồng lớn với nuôi cá tầm, đòi hỏi hệ thống dòng chảy hoặc RAS được kiểm soát trong phần lớn chu kỳ sản xuất và quản lý cẩn thận tương tự thời gian thu hoạch trứng cá để đạt được sự phát triển trứng tối ưu trước khi chế biến, mặc dù đặc điểm sinh học khác biệt của cá mái chèo, ăn lọc bằng động vật phù du thay vì chế độ ăn đáy, thường ăn ở đáy của cá tầm, đòi hỏi phải cân nhắc về thức ăn và hệ thống cho ăn khác nhau trong quá trình nuôi thương phẩm. Các nỗ lực về loài bổ sung và thay thế trứng cá tầm-trứng cá muối khác đã khám phá các giống cá tầm lai khác nhau và các loài cá tầm trưởng thành nhanh hơn, đặc biệt là để giảm thời gian chu kỳ sản xuất vẫn là hạn chế kinh tế chính đối với lợi nhuận của việc nuôi trứng cá tầm, với cá mái chèo đại diện cho một trong những lựa chọn thay thế được thiết lập về mặt thương mại hơn cho đến nay thay vì cách tiếp cận duy nhất đang được theo đuổi trong bối cảnh phát triển các loài thay thế trứng cá muối rộng hơn. Định vị thị trường cho trứng cá tầm thìa thường chiếm một mức giá khác biệt, thấp hơn một chút so với các loại trứng cá tầm cao cấp, phản ánh cả sự khác biệt thực sự về đặc điểm trứng giữa hai họ cá rất khác nhau và hiệu ứng nhận thức thị trường gắn liền với danh tiếng cao cấp lâu đời của trứng cá tầm, có nghĩa là trứng cá tầm mái chèo hoạt động như một sản phẩm bổ sung dễ tiếp cận, làm đa dạng hóa thị trường trứng cá muối rộng hơn hơn là một sản phẩm thay thế trực tiếp, có vị trí tương đương cho trứng cá tầm cao cấp.
