מחזור חיים וטיפול באיכטיופטריוס

Ichthyophthirius multifiliis, הטפיל הריסני העומד מאחורי מחלת הנקודות הלבנות (איך), הוא אחד הטפילים הנפוצים ביותר של דגי מים מתוקים ואחד שכל מגדל דגים יתקל בו. הטרופונט הבוגר מתחפר מתחת לעור ולאפיתל, ניזון מרקמת הפונדקאי ויוצר את הגושים הלבנים הנראים לעין; לאחר מכן הוא עוזב את הדג, מתכסה על משטחים או צמחייה כטומונט, ומתחלק למאות תרונטים מדבקים שחייבים למצוא פונדקאי תוך כשני ימים או למות. מחזור זה, המונע על ידי טמפרטורה, נמשך כשבוע ב-24°C אך חודש מתחת ל-10°C, ומגדיר את אסטרטגיית הטיפול: תרונטים וטומונטים פגיעים, הטרופונט המוטמע ברובו אינו פגיע, ולכן הטיפולים חייבים לכסות מספר מחזורים. אפשרויות הטיפול כוללות העלאת טמפרטורה כדי להאיץ את המחזור, פורמלין, מלאכיט ירוק היכן שמותר, נחושת או מלח בריכוזים מתאימים, וחומרים מודרניים כגון נגזרות כינין. עבור מגדלים, נקודות המפתח התפעוליות הן זיהוי מוקדם על מספר דגים, טיפול בכל המערכת מכיוון שתרונטים נישאים במים, הסרת פחם פעיל במהלך טיפול תרופתי, ומעקב אחר חמצן מומס מכיוון שטפילים מתים וכימיקלים גורמים לעקה לזימים. הסגר של מלאי חדש הוא הבקרה הזולה ביותר, שכן איך מוחדר באופן שגרתי עם נשאים בריאים לכאורה.