זמינות ביולוגית של מינרלי קורט חיוניים (אבץ, סלניום, מנגן)
זמינות ביולוגית של מינרלי קורט, שהיא הפרופורציה מכלל תכולת מינרל תזונתי שמערכת העיכול של בעל חיים יכולה בפועל לספוג ולנצל, משתנה באופן ניכר בהתאם לצורה הכימית הספציפית המסופקת. מלחים מינרליים אנאורגניים, תחמוצות וסולפטים, מראים בדרך כלל זמינות ביולוגית נמוכה באופן משמעותי מצורות אורגניות כלטות (כגון אבץ או סלניום הקשורים לחומצת אמינו או קומפלקס אורגני דומה) עבור כמה ממינרלי הקורט המרכזיים הנדונים בערך זה. משמעות הדבר היא ששתי פורמולציות מזון עם תכולת מינרלים כוללת זהה בניתוח מעבדה עדיין יכולות לספק תועלת תזונתית בפועל שונה באופן משמעותי אם הן מסתמכות על צורות מינרלים בעלות זמינות ביולוגית שונה. אבץ תומך בפונקציות אנזימטיות רבות ובתגובה חיסונית, כאשר חוסר בו קשור להפחתת גדילה וריפוי פצעים לקוי, וכן מהווה דאגה סביבתית מתועדת הנבדלת מרוב חומרי המזון האחרים הנדונים באשכול זה, שכן עודף אבץ שאינו נספג על ידי בעל החיים מופרש ויכול להצטבר במשקעי בריכות או להיפלט למים הסובבים ברמות המהוות דאגה רגולטורית סביבתית. משמעות הדבר היא שהחלטות פורמולציה של אבץ חייבות לאזן בין התאמה תזונתית לבין סיכון זה של תוספת יתר סביבתית, במקום פשוט למקסם את ההכללה כדי להבטיח התאמה ללא התחשבות בהפרשה ובהשלכות הסביבתיות של אספקת כמות גדולה יותר ממה שבעל החיים יכול בפועל לספוג ולנצל. סלניום מתפקד כמרכיב קריטי בכמה מערכות אנזימים נוגדי חמצון, ופועל באינטראקציה הדוקה עם ויטמין E כפי שנדון במקומות אחרים באשכול זה, אך נושא מרווח בטיחות צר באופן יוצא דופן בין רמות תזונתיות מספקות לרמות רעילות בתזונה בהשוואה לרוב מינרלי הקורט האחרים. משמעות הדבר היא שתוספת סלניום דורשת בקרת מינון מדויקת יותר מאשר מרווחי הבטיחות הנדיבים יותר שמינרלי קורט אחרים מאפשרים בדרך כלל, כאשר גם חוסר וגם רעילות מייצגים סיכונים אמיתיים, הניתנים להפעלה יחסית בקלות, משני צידי טווח המינון הנכון. מנגן תומך בהתפתחות העצם ובכמה פונקציות אנזימטיות, כאשר חוסר בו קשור לחריגות שלד במינים מסוימים, ובדומה לאבץ וסלניום, התאמתו התזונתית המעשית תלויה הן בתכולה התזונתית הכוללת והן בזמינות הביולוגית הספציפית של הצורה הכימית המסופקת. זה מחזק את העיקרון הרחב יותר לפיו הערכה מדויקת של תזונת מינרלי קורט דורשת ידיעה של צורת המינרל הספציפית המשמשת בפורמולציה, ולא רק את תכולתו היסודית הכוללת כפי שמדווח בניתוח תזונתי בסיסי.
