Calciumhardheid

Calciumhardheid is het deel van de totale hardheid dat toe te schrijven is aan opgeloste calciumionen (Ca2+), uitgedrukt als mg/L CaCO3. Het is een cruciale beperkende parameter voor schaaldieren en weekdieren: garnalen, langoustines, rivierkreeften en oesters hebben voldoende calcium nodig om nieuwe exoskeletten te mineraliseren na vervelling en om schelpen te bouwen, en een tekort uit zich in zachte schelpen, mislukte vervellingen, kannibalisme op recent vervelde dieren en trage groei. Garnalenbassins worden meestal beheerd op 100-200 mg/L totale hardheid met calciumgehaltes rond 50-150 mg/L, afhankelijk van de soort en het zoutgehalte; zoetwaterkreeften en tilapia profiteren ook van calcium boven circa 50-75 mg/L voor de ontwikkeling van botten en schubben. Calcium wordt gemeten door titratie met EDTA of met een ion-selectieve probe, waarmee het van magnesium wordt onderscheiden. Bronnen zijn landbouwkalk (calciumcarbonaat), gips (calciumsulfaat, dat calcium toevoegt zonder de pH te verhogen), en calciumchloride voor snelle correctie. Voor boeren is het praktische punt timing: bekalken voor het inrijden en na zware regenbuien vervangt calcium dat weggespoeld is door verdunning, en het handhaven van een adequate calciumhardheid vermindert sterfte bij vervelling en ongelijkmatige groei aan het begin van de oogst.