Snelvriezen vs. Plaatvriezen

Snelvriezen verplaatst het product door een tunnel met snel circulerende lucht bij -30 °C tot -40 °C, waardoor het tegelijkertijd vanaf alle blootgestelde oppervlakken wordt bevroren en geschikt is voor onregelmatig gevormde producten zoals hele vissen, garnalen of fillets van verschillende maten die niet vlak tegen een vriesplaat liggen. Bij vriesplaten wordt het product daarentegen tussen holle metalen platen geperst waarin koelmiddel circuleert, waardoor een snellere en uniformere bevriezing wordt bereikt dan bij snelvriezen voor platte, regelmatige vormen zoals blokgevroren filets of garnalenblokken, omdat direct contact tussen metaal en product warmte veel sneller overdraagt dan koude lucht alleen. Dit vereist echter dat het product in een vorm wordt verpakt die consistent contact met de platen mogelijk maakt, waardoor het voornamelijk beperkt blijft tot blok- of doosformaten. Beide methoden zijn erop gericht om het product zo snel mogelijk door de kritieke -1 °C tot -5 °C kristalvormingszone te laten gaan, aangezien een langzame doorgang door dat bereik grotere ijskristallen produceert die celwanden doen scheuren en het verlies van vocht en de verslechtering van de textuur bij ontdooiing vergroten. Het ontwerp van verwerkingsfabrieken gebruikt doorgaans beide technologieën naast elkaar, waarbij platenvriezers worden gebruikt voor gestandaardiseerd blokproduct bestemd voor de bulkgrondstoffenhandel en blast tunnels (vaak IQF-geconfigureerd) voor hogere waarde los of individueel verpakt product bestemd voor detailhandel of foodservice.