ลูกปลาวัยอ่อน

ลูกปลาวัยอ่อน (Fry) คือปลาวัยเด็กระยะแรกที่สามารถว่ายน้ำได้อย่างอิสระ นับตั้งแต่ช่วงที่ถุงไข่แดงถูกดูดซึมจนหมด (ซึ่งปลาต้องเริ่มกินอาหารจากภายนอก) ไปจนถึงขนาดประมาณ 2-3 เซนติเมตร หรือน้ำหนักไม่กี่กรัม ก่อนที่จะเข้าสู่ระยะลูกปลาขนาดนิ้ว (fingerling) นี่เป็นระยะที่มีอัตราการตายสูงที่สุดในวงจรการผลิตทั้งหมด เนื่องจากลูกปลาต้องเปลี่ยนจากการใช้สารอาหารจากไข่แดงมาเป็นการจับเหยื่อที่มีชีวิต เหงือกและระบบทางเดินอาหารยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา และระบบภูมิคุ้มกันยังไม่สมบูรณ์ ดังนั้นอัตราการรอดตายจากการเริ่มให้อาหารจนถึงระยะลูกปลาวัยอ่อนจึงอยู่ที่เพียง 30-70% แม้ในโรงเพาะฟักระดับมืออาชีพ อาหารมื้อแรกมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยลูกปลาทะเลมักต้องการเหยื่อที่มีชีวิต เช่น โรติเฟอร์ (เป็นเวลา 5-15 วัน) ตามด้วยอาร์ทีเมีย ในขณะที่ปลาน้ำจืด เช่น ปลานิลและปลาคาร์พ มักสามารถเริ่มกินอาหารเม็ดละเอียดได้ทันที และคุณภาพน้ำต้องได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด (อุณหภูมิ ±0.5°C, แอมโมเนียใกล้ศูนย์, และการไหลเวียนของน้ำที่นุ่มนวล) ลูกปลาวัยอ่อนจะถูกนับจำนวนด้วยวิธีปริมาตรหรือการชั่งน้ำหนักตัวอย่าง และนำไปปล่อยในบ่ออนุบาลด้วยความหนาแน่นที่จะลดลงทุกวันตามการเจริญเติบโต สำหรับผู้ประกอบการโรงเพาะฟัก การจัดการในระยะลูกปลาวัยอ่อน ทั้งรูปแบบการให้อาหาร การคัดขนาด และสุขอนามัย เป็นตัวกำหนดจำนวนลูกปลาขนาดนิ้วที่แข็งแรงที่จะนำไปจำหน่ายได้ ความสูญเสียในระยะนี้ไม่สามารถกู้คืนได้ในภายหลัง ระยะลูกปลาวัยอ่อนเป็นจุดเชื่อมโยงระหว่างโรงเพาะฟัก การอนุบาลตัวอ่อน อาหารมีชีวิต และลูกปลาขนาดนิ้ว เข้าสู่ห่วงโซ่การเลี้ยงระยะแรก