Europäische Aalzucht

Der Europäische Aal (Anguilla anguilla) und seine asiatischen Verwandten, die für den Unagi-Markt gezüchtet werden, sind weiterhin vollständig auf wild gefangene Glasaale oder Jungaale als Besatzmaterial angewiesen, da die geschlossene Kreislaufproduktion in der Brüterei (künstliche Reifung und Laichabgabe erwachsener Aale sowie Aufzucht der Larven durch das lange, fragile Leptocephalus-Stadium) erst seit Kurzem in kleinem Forschungsmaßstab technisch möglich und noch nicht kommerziell rentabel ist. Dies macht die Aalzucht unter den wichtigsten Aquakulturarten einzigartig, da sie für ihre gesamte Besatzversorgung immer noch auf die Wildfischerei angewiesen ist. Die Aufzucht vom wild gefangenen Glasaal bis zur Marktgröße von 150-250 g dauert in warmen, intensiven RAS- oder Teichsystemen bei 23-28 °C etwa 8-18 Monate, wobei Futterverwertungsraten von 1,0-1,5 mit speziellen fettreichen Aalfuttermitteln erreicht werden können, sobald die Aale von ihrer natürlichen Nahrung auf formuliertes Futter umgestellt sind. Die Einstufung des Europäischen Aals als vom Aussterben bedroht durch die IUCN und die daraus resultierenden CITES-Handelsbeschränkungen für den Glasaalhandel haben das Angebot eingeschränkt und den illegalen Glasaalschmuggel vorangetrieben. Dies ist ein dokumentiertes und aktiv bekämpftes Problem in der gesamten europäischen und asiatischen Aallieferkette, das die Regulierungsbehörden nun neben anderen IUU-Wildtierhandelsproblemen behandeln und nicht mehr als routinemäßiges Fischereimanagementproblem.