पेलेट कठोरता

पेलेट कठोरता एक फ़ीड भौतिक-गुणवत्ता विनिर्देश है जो उस बल का वर्णन करता है जिसका एक पेलेट टूटने से पहले विरोध करता है। इसे स्प्रिंग या डिजिटल कठोरता परीक्षक (N या kg प्रति पेलेट में मान) द्वारा मापा जाता है और एक स्थायित्व सूचकांक द्वारा पूरक किया जाता है — मानकीकृत टम्बलिंग और वायवीय-परिवहन सिमुलेशन से बचे हुए पेलेट का प्रतिशत — जिसमें वाणिज्यिक एक्वाफ़ीड आमतौर पर 95% से ऊपर स्थायित्व और 1% से कम महीन कणों का लक्ष्य रखता है। कठोरता पानी में स्थिरता के साथ परस्पर क्रिया करती है, यानी पानी में डूबे रहने पर एक पेलेट कितने समय तक एक साथ टिका रहता है (आमतौर पर प्रजातियों के भोजन व्यवहार के आधार पर 10-30 मिनट निर्धारित किया जाता है); बहुत नरम होने पर पेलेट बैगिंग, परिवहन, ऑगरिंग और पानी में पहले कुछ मिनटों के दौरान टूट जाते हैं, जिससे धूल बनती है जो या तो बर्बाद हो जाती है या पानी की गुणवत्ता को खराब करती है और घुलित ऑक्सीजन को कम करती है; बहुत कठोर होने पर छोटी मछलियाँ, या छोटे मुँह और कमजोर दाँतों वाली प्रजातियाँ जैसे कुछ समुद्री लार्वा और क्रस्टेशियन, पेलेट को तोड़ नहीं पाते और फ़ीड को अस्वीकार कर देते हैं, या पेलेट बिना पचे आंत से गुजर जाता है। विनिर्देशों को जीवन-चरण के अनुसार समायोजित किया जाता है: फ्राई माइक्रो-पेलेट पानी में स्थिरता और धीमी गति से डूबने को प्राथमिकता देते हैं, जबकि बढ़ते सैल्मोनिड पेलेट को उच्च दबाव वाले वायवीय फीडिंग सिस्टम के लिए पर्याप्त कठोर बनाया जाता है जो साइलो से पिंजरे तक सैकड़ों मीटर तक फ़ीड को उड़ाते हैं। निर्माता नियमित QC के हिस्से के रूप में प्रत्येक उत्पादन रन पर कठोरता और स्थायित्व का परीक्षण करते हैं, क्योंकि संयंत्र और पिंजरे के बीच यांत्रिक गुणवत्ता के नुकसान से FCR के कई प्रतिशत अंक चुपचाप मिट सकते हैं, भले ही पोषण संबंधी सूत्र एकदम सही हो।