健康指標としての血液化学検査

魚の健康モニタリングにおける血液化学検査は、主にグルコース、コルチゾール、乳酸、ヘマトクリット、総タンパク、浸透圧、電解質といった血漿または血清パラメータを分析するもので、尾部静脈穿刺によって採血され、少量に対応した標準的な臨床分析装置で測定される。これは魚全体の状態を把握する窓となる。コルチゾールとグルコースはストレスを受けて数分以内に上昇する。乳酸の上昇は、過密や追い込みなどの最近の激しい運動を示唆する。ヘマトクリットは酸素運搬能力と、慢性疾患や栄養不足による貧血を示す。総タンパクの低値は栄養失調や肝機能障害を示唆し、ナトリウム、カリウム、塩化物イオンの異常は鰓の損傷や浸透圧調節不全を明らかにする。基準範囲は種、サイズ、水温、季節によって異なるため、解釈には同じ系統の健康なベースラインと比較し、同じ方法でサンプリングされたデータが必要となる。サンプリング自体が魚にストレスを与えるため、適切に設計されたプログラムでは、終末サンプリングまたは麻酔を用いた短時間の手順を用い、取り扱い時間を2分未満に抑える。養殖業者にとって、血液検査は死亡率が低いもののパフォーマンスが低下している場合に最も有益なツールであり、臨床症状が現れるずっと前に、慢性的な水質汚染、栄養不足、または不顕性感染症を区別することができる。