כימיית דם כמדד בריאות
כימיית דם בניטור בריאות דגים היא ניתוח פרמטרים של פלזמה או סרום, בעיקר גלוקוז, קורטיזול, לקטט, המטוקריט, חלבון כללי, אוסמולליות ואלקטרוליטים, הנדגמים באמצעות ניקור וריד זנבי ונמדדים במנתחים קליניים סטנדרטיים המותאמים לנפחים נמוכים. היא מספקת חלון למצב החיה כולה: קורטיזול וגלוקוז עולים תוך דקות ממתח; לקטט מוגבר מאותת על מאמץ פיזי מתיש לאחרונה כמו צפיפות או רדיפה; המטוקריט מצביע על יכולת נשיאת חמצן ואנמיה ממחלה כרונית או חוסר תזונתי; חלבון כללי נמוך מצביע על תת-תזונה או פגיעה בכבד; ושיבוש בנתרן, אשלגן וכלוריד חושף נזק לזימים או כשל בוויסות אוסמוטי. טווחים נורמליים משתנים לפי מין, גודל, טמפרטורת מים ועונה, ולכן הפרשנות דורשת השוואה מול קו בסיס בריא עבור אותו מלאי, שנדגם באותה צורה. מכיוון שהדיגום עצמו מלחיץ דגים, תוכניות מתוכננות היטב משתמשות בדיגום סופי או בהליכים קצרים עם הרדמה ושומרות על טיפול מתחת לשתי דקות. עבור המגדל, בדיקות דם הן הכלי האינפורמטיבי ביותר כאשר התמותה נמוכה אך הביצועים יורדים, ומבדילות בין הרעלת מים כרונית לבין חוסרים תזונתיים מזיהום תת-קליני הרבה לפני הופעת סימנים קליניים.
