病原体

病原体とは、宿主に病気を引き起こす可能性のあるあらゆる微生物または寄生虫を指します。水産養殖においては、ウイルス（管理が行き届き、ストレスのない魚群でさえ壊滅させる可能性がある）のような絶対的病原体から、通常は無害なレベルで存在し、宿主の防御機能が弱まったときにのみ病気を引き起こすエロモナス、ビブリオ、シュードモナスなどの日和見菌まで、幅広い種類があります。実際に病気が発生するかどうかは、病原体負荷、宿主の感受性、および環境条件の相互作用（古典的な疫学の三要素）の結果であり、そのため水産養殖における病気の発生は、偶発的な不運というよりも、水質、密度、または取り扱いにおける失敗の目に見える症状であることがほとんどです。過密、低酸素、アンモニア曝露、急激な温度変化、取り扱いなどのストレス要因はすべてコルチゾールを上昇させ、免疫機能を抑制し、魚が通常は抵抗できるはずの病原体に対して有利な状況を作り出します。病原体は水、汚染された設備、生餌、および養殖場間の魚群の移動を通じて広がるため、隔離、消毒、およびオールイン・オールアウト方式のバッチ管理が業界の主要なバイオセキュリティツールとなっています。現代の監視は、非常に低い濃度で病原体のDNAまたはRNAを検出するqPCRおよびRT-PCRアッセイなどの分子診断に依存しており、これにより、臨床症状が現れる前に、一見健康な親魚やSPF（特定病原体フリー）などの認証プログラムにおいて早期検出が可能になります。