Protéines microbiennes (biomasse bactérienne) pour l'alimentation aquacole

Les protéines microbiennes, cultivées dans de grands fermenteurs à partir de souches bactériennes, de levures ou de champignons se nourrissant d'une source de carbone (sucres agricoles, sous-produits industriels ou matières premières gazeuses), offrent aux formulateurs d'aliments aquacoles une source de protéines produite indépendamment des terres arables et des captures marines. La combinaison spécifique du micro-organisme et de la matière première détermine le profil en acides aminés, la digestibilité et les exigences de transformation nécessaires pour une intégration optimale dans l'aliment fini. La composition de la paroi cellulaire est une considération de formulation pratique distincte de la teneur en protéines, car les parois cellulaires des bactéries et des levures contiennent des composants (polysaccharides et acides nucléiques) que certaines espèces d'élevage digèrent bien à des taux d'inclusion faibles à modérés, mais qui peuvent réduire l'appétence ou causer des troubles digestifs à des taux plus élevés sans étapes de transformation, de rupture cellulaire ou de sélection de souches spécifiques. La teneur en acides nucléiques nécessite une attention particulière dans les produits de biomasse bactérienne, car un apport excessif a été associé à des niveaux élevés d'acide urique et à des symptômes de type goutte chez certaines espèces terrestres, incitant à une évaluation rigoureuse de la relation dose-réponse pour les espèces aquacoles, où les risques physiologiques et les seuils d'inclusion sûrs doivent être établis par des essais d'alimentation dédiés plutôt que par extrapolation à partir de données sur les animaux terrestres. La viabilité économique dépend fortement du coût de la matière première de fermentation et de l'efficacité du rendement du processus, ce qui signifie que la compétitivité des protéines microbiennes par rapport aux sources de protéines établies varie selon la technologie de production et la région, certaines voies étant déjà compétitives sur des segments spécifiques tandis que d'autres travaillent encore à atteindre la parité des coûts nécessaire à une adoption généralisée.