Proteina microbica (biomassa batterica) per mangimi per acquacoltura

La proteina microbica, coltivata in grandi fermentatori a partire da vari ceppi batterici, di lievito o fungini che si nutrono di una fonte di carbonio che spazia dagli zuccheri agricoli ai sottoprodotti industriali fino alle materie prime gassose, offre ai formulatori di mangimi una fonte proteica prodotta indipendentemente dai terreni coltivabili e dal pescato marino selvatico o allevato. La combinazione specifica di microrganismo e materia prima determina il profilo aminoacidico risultante, la digeribilità e gli eventuali requisiti di lavorazione necessari affinché il prodotto sia efficace nel mangime finito. La composizione della parete cellulare è una considerazione pratica di formulazione distinta dal contenuto proteico stesso, poiché le pareti cellulari di batteri e lieviti contengono componenti, come alcuni polisaccaridi e acidi nucleici, che alcune specie allevate digeriscono e tollerano bene a tassi di inclusione bassi o moderati, ma che possono causare una ridotta appetibilità o problemi digestivi a inclusioni più elevate senza fasi di lavorazione, rottura cellulare o selezione specifica del ceppo, progettate per superare questo limite. Il contenuto di acidi nucleici richiede particolare attenzione nei prodotti a base di biomassa batterica poiché un'assunzione eccessiva di acidi nucleici nella dieta è stata associata a livelli elevati di acido urico e potenziali sintomi simili alla gotta in alcune specie zootecniche terrestri, spingendo a un'attenta valutazione dose-risposta per le specie acquatiche, dove il rischio fisiologico equivalente e la soglia di inclusione sicura devono essere stabiliti attraverso prove di alimentazione dedicate piuttosto che assunti dai dati sugli animali terrestri. La sostenibilità economica dipende fortemente dal costo della materia prima di fermentazione e dall'efficienza della resa del processo, il che significa che la competitività dei costi della proteina microbica rispetto alle fonti proteiche consolidate varia in base alla tecnologia di produzione specifica e alla regione, con alcuni percorsi già commercialmente competitivi in segmenti di mangimi specifici e altri ancora al lavoro per raggiungere la parità di costo alla scala necessaria per un'adozione diffusa nei mangimi di base.