ביופילטר

ביופילטר הוא מצע מיושב של חומרים — טבעות פלסטיק, חרוזים, חול או נשאים במיטה נעה — המארח קהילה חיידקית מחנקת (ניטריפיקציה) המחמצנת אמוניה רעילה לניטריט ולאחר מכן לניטראט, שלב טיהור המים המרכזי במערכות חקלאות ימית סגורות (RAS). שתי קבוצות פונקציונליות מבצעות את העבודה: חיידקים מחמצני אמוניה (מסוג Nitrosomonas) ממירים NH3 ל-NO2-, וחיידקים מחמצני ניטריט (מסוג Nitrobacter/Nitrospira) ממירים NO2- ל-NO3-. הביצועים נמדדים כקצב הסרת אמוניה למ"ק מצע ליום, ומסנן בוגר מסיר בדרך כלל 0.2–1.0 ק"ג TAN/מ"ק/יום בהתאם לטמפרטורה, pH וחמצן מומס, אשר חייב להישאר מעל כ-4 מ"ג/ליטר כדי שהחיידקים ישגשגו. מכיוון שניטריפיירים גדלים לאט, ביופילטר לוקח 4–8 שבועות להבשיל ויכול לקרוס תוך שעות לאחר אנטיביוטיקה, חמצן נמוך או עומס אורגני פתאומי. מבחינה תפעולית, המגדל חייב לנטר TAN וניטריט מדי יום, לשלוט על אלקליניות מכיוון שהתהליך צורך קרבונט, ולנקות מסננים מקדימים לפני הביופילטר כדי שמוצקים לא יחנוק את החיידקים. הביופילטר מקשר אמוניה, ניטריפיקציה, אלקליניות ותכנון RAS למערכת אחת מצומדת.