מזונות מיקרו-קפסולריים
מזונות מיקרו-קפסולריים הם מזונות זחלים מיוצרים שבהם חומרים מזינים עטופים בדופן מגן, לרוב ג'לטין, אלגינט או חלבון מקושר, המייצרים חלקיקים בגודל 50-400 מיקרומטר בעלי צפיפות תזונתית גבוהה והתנהגות שטיפה מבוקרת. הם פותחו כדי להחליף או להפחית את השימוש במזון חי יקר בשלבי ההאכלה הראשונים ובגמילה. בהשוואה למזונות זחלים מיקרו-קשורים (מסוג פירורים), מיקרו-קפסולות אמיתיות שומרות ויטמינים מסיסים במים, חומצות אמינו חופשיות וחומרים מושכים בתוך החלקיק למשך שעות במקום דקות, וזה קריטי מכיוון שזחלי דגים ניזונים בפרצים קצרים וחוזרים ונשענים במידה רבה על חומרים מושכים מומסים כדי לאתר מזון. הדופן חייבת להיות ניתנת לעיכול – קפסולות שתוכננו בצורה גרועה עוברות דרך מעי הזחל בשלמותן ומתבזבזות. בפועל, מזונות מיקרו-קפסולריים משמשים כתוספים במהלך האכלה משותפת עם רוטיפרים, כדיאטות מעבר במהלך גמילה, ובמינים עם פיות קטנים שאינם יכולים לצרוך פירורים סטנדרטיים, בעוד שהם עדיין לא החליפו לחלוטין מזון חי בימים הראשונים ביותר מכיוון שקצבי הבליעה והגדילה עדיין מפגרים אחרי ארטמיה או קופפודים עבור רוב מיני הים. מדדי איכות כוללים קצב שטיפה (פחות מ-20 אחוז אובדן חומרים מזינים לשעה), זמן ריחוף וטעימות; מוצרי פרימיום מספקים רמות DHA ופוספוליפידים התואמות לפרופילי קופפודים.
