稚貝採苗

稚貝採苗とは、二枚貝の稚貝（カキ、ムール貝、ホタテなど）が、浮遊性の足糸幼生が表面に永久的に付着し変態する着底時に、それを捕獲または生産することです。これは、すべての養殖期間のタイミングが構築される貝類養殖の基礎的なステップです。天然採苗では、プランクトン曳網、幼生識別、温度駆動型着底モデルを用いて時期を計り、着底期の直前に、幼生が豊富に生息すると知られている、または予測される海域に、カルトッチ（洗浄したカキ殻、粗いロープ、プラスチックメッシュチューブ、ホタテの貝殻を連ねたものなど）を設置します。これは低コストですが、年によって桁違いに変動する天然の稚貝発生量に左右されます。種苗生産（ハッチェリー生産）はその不確実性を取り除きます。親貝は（しばしば温度サイクルを用いて）調整され、産卵させられ、幼生は2〜3週間かけて足糸幼生まで育成されます。その後、精密な藻類飼料を与えられた管理された水槽内で、マイクロカルトッチ（粉砕した貝殻）または単体で着底が誘発されます。時には、すぐに着底できる幼生を養殖場に届けるリモート着底サービスも利用されます。採苗における主要な変数は、着底密度（採苗器上の稚貝が過密になると成長が遅くなり、後に費用のかかる手作業による間引きが必要となる）と、着底誘発シグナルの質です。幼生は細菌バイオフィルムやカルシウムのシグナルがある表面に優先的に着底するためです。化学的誘発剤は変態を強制できますが、より弱い稚貝を生産する可能性があります。調達方法の選択（天然採苗か種苗生産か、どの種苗供給業者か）は、養殖の均一性、疾病状況、そして最終的には養殖場の経済性に影響を与えるため、稚貝の供給は二枚貝養殖において最も戦略的な決定の一つとなります。