ระบบรางน้ำ

ระบบรางน้ำ (Raceway) คือช่องทางรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีลักษณะยาว แคบ และตื้น โดยมีการไหลของน้ำแบบต่อเนื่องจากทางเข้าสู่ทางออก ในอดีตถือเป็นระบบมาตรฐานสำหรับการผลิตปลาเรนโบว์เทราต์ในพื้นที่ที่มีน้ำจากแหล่งธรรมชาติหรือน้ำพุไหลผ่านด้วยแรงโน้มถ่วง ระบบไฮดรอลิกส์ในการออกแบบเป็นตัวกำหนดประสิทธิภาพ โดยความเร็วของน้ำไหลเข้าประมาณ 2–4 ซม. ต่อวินาที จะช่วยพัดพาของเสียที่ตกตะกอนไปยังทางออกและรักษาความลาดชันให้เพียงพอเพื่อป้องกันจุดอับน้ำ นอกจากนี้ การสังเกตการกระจายตัวของปลา การตอบสนองต่ออาหาร และระดับออกซิเจนละลายน้ำ (ซึ่งมักจะลดลง 1–2 mg/L จากทางเข้าสู่ทางออก) ช่วยให้ผู้จัดการฟาร์มสามารถประเมินความหนาแน่นในการเลี้ยงและความต้องการน้ำได้ทันที ซึ่งเป็นสิ่งที่ถังทรงกลมทำไม่ได้ การเลี้ยงในแต่ละช่องจะกำหนดความหนาแน่นตามอัตราการไหลของน้ำไม่ใช่ปริมาตรของถัง โดยมีกฎควบคุมคือระดับออกซิเจนที่ทางออกต้องไม่ต่ำกว่า 5–6 mg/L และระดับแอมโมเนียอิสระต้องอยู่ในเกณฑ์ที่กำหนด ซึ่งทำให้อัตราการไหลของน้ำเป็นปัจจัยจำกัดมวลชีวภาพมากกว่าพื้นที่พื้นผิว ระบบรางน้ำแบบดั้งเดิมที่ใช้น้ำครั้งเดียวจะสิ้นเปลืองน้ำมาก (มักต้องการน้ำ 20–30 ลิตรต่อวินาทีต่อปลา 1 ตัน) ดังนั้นการติดตั้งสมัยใหม่จึงมีการนำน้ำกลับมาใช้ซ้ำผ่านช่องเลี้ยง 2 ถึง 4 ช่อง โดยมีการเติมอากาศหรือออกซิเจนระหว่างช่วง และหลายแห่งมีการปรับปรุงระบบบำบัดน้ำทิ้งหรือใช้ระบบ RAS บางส่วน ซึ่งช่วยลดการใช้น้ำลงอย่างมากในขณะที่ยังคงรักษาข้อดีด้านการจัดการ เช่น การคัดขนาด การต้อนปลา และการสังเกตการณ์ไว้ได้