العلف الطافي مقابل العلف الغاطس

يختلف العلف الطافي (المبثوق) والعلف الغاطس (المحبب) في التصنيع وسلوك التغذية والجوانب الاقتصادية، ويؤثر الاختيار بينهما على الإدارة اليومية للمزرعة. يُصنع العلف الطافي بالبثق، مما يجلتن النشا فتنتفخ الحبيبات وتبقى على السطح لمدة تتراوح من 30 دقيقة إلى عدة ساعات. يتيح ذلك للمزارعين مراقبة الاستهلاك مباشرة على صواني التغذية، وتعديل الحصة في غضون دقائق، وتقليل الإفراط في التغذية، واكتشاف مشاكل الشهية مبكرًا؛ العلف الطافي هو الخيار الافتراضي في استزراع الروبيان ومعظم مزارع الأسماك المكثفة. العلف الغاطس أرخص في الإنتاج لكل كيلوغرام لأن التكوير البارد أو التكييف البسيط بالبخار يستهلك طاقة أقل ويسمح برطوبة علف أعلى ومواد رابطة أرخص، لكن الحبيبات غير المأكولة تغوص إلى القاع حيث تتحلل وتستهلك الأكسجين، ولا تستعيدها الأنواع القاعية إلا جزئيًا. تناسب الحبيبات الغاطسة الأنواع القاعية والموجهة نحو القاع مثل الكارب الشائع والبلطي وسمك الحفش التي تتغذى بشكل طبيعي في الجزء السفلي من عمود الماء، وهي شائعة في الأنظمة الواسعة وشبه المكثفة حيث تهيمن تكلفة العلف. يحتوي العلف الطافي عادةً على بروتين أقل قليلاً بنفس السعر ولكنه يوفر كمية أكبر منه للأسماك. القاعدة العملية: استخدم العلف الطافي حيثما تكون المراقبة السطحية ممكنة، واحتفظ بالعلف الغاطس للأنواع القاعية الحقيقية أو الإنتاج منخفض الكثافة الحساس جدًا للتكلفة.