קופפודים כמזון חי

קופפודים הם סרטנים קטנים (ממינים כמו Acartia, Parvocalanus, Apocyclops, Tisbe) המשמשים כמזון חי במקרים שבהם רוטיפרים וארטמיה אינם מספקים מבחינה תזונתית. היתרון המכריע שלהם הוא הרכבם: קופפודים מכילים באופן טבעי 20-40 אחוז DHA מסך חומצות השומן, פרופילי חומצות אמינו חופשיות הדומים יותר לטרף דגים, והם עשירים בחומרים מזינים הקשורים לפוספוליפידים, החסרים ברוטיפרים גם לאחר העשרה. זו הסיבה לכך שזחלים של הליבוט אטלנטי, בקלה אטלנטית, דקרים ומיני שפתוניים רבים מראים שיעורי הישרדות גבוהים באופן דרמטי ושיעורי עיוותים נמוכים יותר בתזונת קופפודים מאשר בפרוטוקולי רוטיפר-ארטמיה קונבנציונליים. הייצור קשה יותר: קופפודים איטיים יותר לגידול (זמני דור של ימים במקום שעות), דורשים מים נקיים יותר וניהול קפדני של צפיפות הטרף, ובדרך כלל מיוצרים במערכות בריכה נרחבות, בתרביות אצווה עם אצות, או במערכות רציפות עם איסוף ביצים אוטומטי (ביצי קופפודים שורדות איסוף, אחסון בקירור ובקיעה לפי דרישה, מה שמנתק את הייצור מלוחות הזמנים של ההאכלה). עלויות ההון והעבודה גבוהות פי כמה מאלה של קווי רוטיפרים, ולכן קופפודים שמורים למינים בעלי ערך גבוה או כתוסף במהלך 10 הימים הראשונים הקריטיים של ההאכלה.