Óleo de Peixe

O óleo de peixe é a fração lipídica extraída juntamente com a farinha de peixe de peixes pelágicos oleosos ou subprodutos de frutos do mar, valorizado na alimentação aquícola pelo seu teor excepcionalmente alto de ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa, especialmente EPA (ácido eicosapentaenoico, 20:5n-3) e DHA (ácido docosahexaenoico, 22:6n-3). Esses ácidos graxos são essenciais para peixes marinhos, que têm capacidade limitada de sintetizá-los a partir de precursores de cadeia mais curta; eles suportam a função da membrana, o desenvolvimento neural e visual larval, a competência imunológica e, em salmonídeos, a deposição que confere à carne sua cor característica quando combinada com astaxantina. O óleo de peixe bruto típico contém 25-30% de EPA+DHA, muito acima de qualquer óleo de planta terrestre. Como a oferta global de óleo de peixe é limitada por cotas de pesca de forragem, as dietas misturam cada vez mais óleo de peixe com óleo de colza, soja ou palma, mas os níveis de DHA em filés cultivados diminuem, a menos que óleos de algas ou óleo de krill os restaurem. Os riscos de qualidade incluem oxidação, medida pelos valores de peróxido e anisidina, que destrói vitaminas e cria sabores estranhos; rações premium usam óleo estabilizado com adição de etoxiquina ou tocoferóis. A inclusão de óleo de peixe também molda o revestimento de óleo do pellet após a extrusão, afetando a densidade energética e a palatabilidade da ração.