توزيع حجم الجسيمات المطحونة (تحليل الغربال)
يصف توزيع حجم الجسيمات نطاق وانتشار أحجام الجسيمات الناتجة عند طحن المكونات الخام، عادةً بواسطة مطحنة المطرقة، قبل الخلط والتكوير أو البثق، ويُقاس ذلك بتمرير عينة عبر مجموعة من الغرابيل المتدرجة في النعومة ووزن ما يتبقى على كل منها، وهو متغير أساسي في العملية لأن كل سمة جودة لاحقة تقريبًا، مثل متانة الكريات، وكفاءة تبلور النشا، وهضم المغذيات، وتجانس الخلط، تعتمد جزئيًا على مدى دقة واتساق طحن الخليط قبل وصوله إلى مرحلة التكييف. يؤدي الطحن الأكثر دقة وتجانسًا بشكل عام إلى تحسين تماسك الكريات ومتانتها (مساحة سطح جسيمات أكبر للمركبات الرابطة للعمل عليها) ويمكن أن يحسن قابلية الهضم لبعض المكونات، ولكن الطحن المفرط الدقة يزيد من تكلفة الطاقة ووقت المعالجة دون فائدة إضافية في الجودة بعد نقطة معينة، لذلك تستهدف المطاحن توزيعًا لحجم الجسيمات مناسبًا للتركيبة المحددة والأنواع المستهدفة، حيث تتطلب أنظمة تغذية اليرقات والأسماك الصغيرة المبكرة عادةً طحنًا أدق وأكثر تجانسًا من الأعلاف الخشنة للنمو لتتناسب مع فتحة الفم الأصغر والقدرة الهضمية. يمكن أن يتسبب توزيع حجم الجسيمات الواسع، وهو خليط من الجسيمات الدقيقة جدًا والجسيمات الخشنة جدًا بدلاً من نطاق ضيق ومتسق، في حدوث فصل أثناء المناولة اللاحقة (حيث تستقر الجسيمات الدقيقة بشكل مختلف عن الجسيمات الخشنة في صوامع التخزين أو أثناء النقل الهوائي)، مما يؤدي إلى عدم اتساق التركيبة بين الدفعات حتى عندما يفي الخليط المطحون الأصلي بمواصفاته المستهدفة المتوسطة. حجم غربال مطحنة المطرقة، وحالة المطارق، ومعدل الإنتاج هي المتغيرات الرئيسية القابلة للتحكم في العملية التي تحدد توزيع حجم الجسيمات الناتج لمادة خام معينة.
