低酸素デッドゾーン

デッドゾーンとは、沿岸域や河口域において、底層水の溶存酸素（DO）が約2 mg/Lを下回る状態が長期間続く海域を指す。これは栄養塩に起因する藻類のブルーム（赤潮等）が原因であり、藻類の死滅後の分解過程で、成層や弱い混合による酸素供給を上回る速度で酸素が消費されることで発生する。メキシコ湾、バルト海、チェサピーク湾などが世界的に最大かつ長期にわたって監視されている例である。このメカニズムは近隣の養殖場に直接的な影響を与える。農業排水、都市排水、そして一部の地域では養殖場自体からの栄養塩負荷が、自然の成層と組み合わさることで季節的なデッドゾーンを形成する。これは成層や風のイベントから数日以内に健全だった養殖場を飲み込むほど拡大し、溶存酸素センサーの数値以外に予兆のない大量死を引き起こす可能性がある。デッドゾーンは政府や研究機関の監視ネットワークによってマッピング・追跡され、季節的な拡大予測が公開されている。影響を受ける地域の養殖場では、この予測を利用して放養時期の調整、生簀の深度変更、あるいは予測される拡大前に一時的な収穫を行うケースが増えている。デッドゾーンからの回復は遅い。なぜなら、水柱自体が再酸素化された後も、底質の酸素要求量（SOD）が数週間にわたって高いまま維持されるためであり、表面の状態が正常に見えたからといってリスクが解消されたわけではない。