Tunnel- und Spiralfroster-Design
Tunnelgefrierer bewegen Produkte auf einem geraden Förderband durch eine lange, isolierte Kammer mit zirkulierender Kaltluft. Dies ist ein einfaches, lineares Design, das für Anlagen mit ausreichender Bodenlänge geeignet ist, aber eine entsprechend lange Gebäudegrundfläche erfordert, um eine ausreichende Gefrierverweilzeit bei einer bestimmten Förderbandgeschwindigkeit zu erreichen. Spiralfroster hingegen wickeln das Förderband in mehreren gestapelten Ebenen innerhalb eines einzigen kompakten vertikalen Turms nach oben, wodurch die gleiche oder eine längere Gefrierverweilzeit auf einer dramatisch kleineren Grundfläche erzielt wird. Dieses Design ist zur dominierenden Wahl in Anlagen geworden, in denen die Bodenfläche im Verhältnis zur größeren vertikalen Höhe und strukturellen Komplexität des Turms erhebliche Kosten oder Einschränkungen mit sich bringt. Das Banddesign von Spiralfrostern muss die enge Krümmung, die die Spiralgeometrie erfordert, berücksichtigen, ohne dass das Band an den Kurven klemmt, blockiert oder empfindliche Produkte beschädigt. Dies bedeutet, dass die Konstruktion des Bandmaterials und des Spannsystems eine anspruchsvollere Designüberlegung für Spiralkonfigurationen darstellt als für das einfache geradlinige Band, das ein Tunnelgefrierer verwendet, und die Wartungs- und Ersatzkosten des Bandes sind entsprechend ein größerer fortlaufender Faktor für Spiralsysteme. Das Luftstromdesign, das sicherstellt, dass kalte Luft gleichmäßig über jede Ebene und jeden Punkt entlang des Bandes zirkuliert, anstatt sich unverhältnismäßig in einigen Zonen zu konzentrieren, während andere unterkühlt bleiben, bestimmt direkt die Gefriergleichmäßigkeit. Ein ungleichmäßiger Luftstrom ist eine dokumentierte Ursache für inkonsistente Gefrierzeiten und daraus resultierende Qualitätsschwankungen bei Produkten, die gleichzeitig in den Gefrierer gelangten, aber je nach ihrer spezifischen Position in der Kammer wesentlich unterschiedliche tatsächliche Kühlraten erfuhren. Sowohl Tunnel- als auch Spiralfroster werden im Allgemeinen als kontinuierliche IQF-Gefrieranlagen dimensioniert und betrieben, die einen stetigen, über Förderbänder zugeführten Produktstrom verarbeiten, anstatt als ein einziger großer Chargengefrierer. Dies verbindet diese Gerätekategorie direkt mit dem Konzept der einzeln schnell gefrorenen Verarbeitung (IQF), das an anderer Stelle in diesem Glossar erörtert wird. Die Planung der Durchsatzkapazität erfordert die gleiche Art von Engpass- und Kapazitätsabgleichsanalyse, die in den Inhalten dieses Glossars zur Futtermühlen- und Verarbeitungskapazität behandelt wird, hier speziell angewendet auf die Dimensionierung von Gefrieranlagen im Verhältnis zur Gesamtaufnahmekapazität einer Anlage und der nachgeschalteten Verpackungslinienkapazität.
