Desain Pembeku Terowongan dan Spiral
Pembeku terowongan menggerakkan produk pada konveyor lurus melalui ruang berinsulasi panjang berisi udara dingin yang bersirkulasi, sebuah desain linier sederhana yang cocok untuk fasilitas dengan panjang lantai yang memadai tetapi membutuhkan jejak bangunan yang juga panjang untuk mencapai waktu tinggal pembekuan yang cukup pada kecepatan konveyor tertentu. Sementara itu, pembeku spiral justru memutar sabuk konveyor ke atas melalui beberapa tingkatan bertumpuk dalam satu menara vertikal yang ringkas, mencapai waktu tinggal pembekuan yang sama atau lebih lama dalam jejak lantai yang jauh lebih kecil. Desain ini telah menjadi pilihan dominan di fasilitas di mana ruang lantai memiliki biaya atau batasan yang signifikan dibandingkan dengan ketinggian vertikal dan kompleksitas struktural menara yang lebih besar. Desain sabuk pembeku spiral harus mengakomodasi kelengkungan ketat yang dibutuhkan oleh geometri spiral tanpa sabuk mengikat, macet, atau merusak produk yang rapuh di tikungan. Ini berarti rekayasa material sabuk dan sistem penegang merupakan pertimbangan desain yang lebih menuntut untuk konfigurasi spiral dibandingkan dengan sabuk garis lurus sederhana yang digunakan pembeku terowongan, dan biaya pemeliharaan serta penggantian sabuk secara proporsional menjadi pertimbangan berkelanjutan yang lebih besar untuk sistem spiral. Desain aliran udara, yang memastikan udara dingin bersirkulasi secara merata di setiap tingkatan dan setiap titik di sepanjang sabuk daripada berkonsentrasi secara tidak proporsional di beberapa zona sementara meninggalkan zona lain kurang dingin, secara langsung menentukan keseragaman pembekuan. Aliran udara yang tidak merata adalah penyebab yang terdokumentasi dari waktu pembekuan yang tidak konsisten dan variasi kualitas yang dihasilkan pada produk yang masuk ke pembeku pada waktu yang sama tetapi mengalami laju pendinginan aktual yang berbeda secara signifikan tergantung pada posisi spesifiknya di dalam ruang. Baik jenis pembeku terowongan maupun spiral umumnya berukuran dan dioperasikan sebagai peralatan pembekuan gaya IQF (Individually Quick Frozen) berkelanjutan yang menangani aliran produk yang diumpankan konveyor secara stabil, bukan sebagai pembeku batch besar tunggal. Ini menghubungkan kategori peralatan ini secara langsung dengan konsep pemrosesan beku cepat individual yang dibahas di bagian lain glosarium ini, dengan perencanaan kapasitas throughput yang membutuhkan jenis analisis hambatan dan pencocokan kapasitas yang sama yang dibahas di seluruh konten kapasitas pabrik pakan dan pemrosesan glosarium ini, diterapkan di sini secara khusus pada ukuran peralatan pembekuan relatif terhadap kapasitas penerimaan keseluruhan pabrik dan lini pengemasan hilir.
