Projeto de Congeladores de Túnel e Espiral
Congeladores de túnel movem o produto em uma esteira reta através de uma câmara longa e isolada de ar frio circulante, um design simples e linear adequado para instalações com comprimento de piso adequado, mas que requer uma pegada de construção correspondentemente longa para atingir tempo de residência de congelamento suficiente a uma dada velocidade da esteira, enquanto os congeladores espirais, em vez disso, enrolam a correia transportadora para cima através de múltiplos níveis empilhados dentro de uma única torre vertical compacta, alcançando o mesmo ou maior tempo de residência de congelamento dentro de uma pegada de piso dramaticamente menor, um design que se tornou a escolha dominante em instalações onde o espaço no piso acarreta um custo ou restrição significativa em relação à maior altura vertical e complexidade estrutural da torre. O design da correia do congelador espiral deve acomodar a curvatura apertada que a geometria espiral exige sem que a correia emperre, trave ou danifique produtos delicados nas curvas, o que significa que a engenharia do material da correia e do sistema de tensionamento é uma consideração de design mais exigente para configurações espirais do que para a correia reta simples que um congelador de túnel usa, e o custo de manutenção e substituição da correia é correspondentemente uma consideração contínua maior para sistemas espirais. O design do fluxo de ar, garantindo que o ar frio circule uniformemente em cada nível e em cada ponto ao longo da correia, em vez de se concentrar desproporcionalmente em algumas zonas enquanto deixa outras sub-resfriadas, determina diretamente a uniformidade do congelamento, e o fluxo de ar irregular é uma causa documentada de tempo de congelamento inconsistente e variação de qualidade resultante em produtos que entraram no congelador ao mesmo tempo, mas experimentaram taxas de resfriamento reais significativamente diferentes, dependendo de sua posição específica dentro da câmara. Ambos os tipos de congeladores de túnel e espiral são geralmente dimensionados e operados como equipamentos de congelamento contínuo estilo IQF, lidando com um fluxo constante de produto alimentado por esteira, em vez de um único congelador de lote grande, conectando esta categoria de equipamento diretamente ao conceito de processamento de congelamento rápido individualmente discutido em outras partes deste glossário, com o planejamento da capacidade de produção exigindo o mesmo tipo de análise de gargalo e correspondência de capacidade discutida em todo o conteúdo de capacidade de fábrica de ração e processamento deste glossário, aplicada aqui especificamente ao dimensionamento do equipamento de congelamento em relação à entrada geral da planta e à capacidade da linha de embalagem a jusante.
