Technique de l'eau verte (élevage larvaire)

La technique de l'eau verte consiste à élever des larves de poisson dans des bassins délibérément teintés avec des microalgues vivantes, généralement Nannochloropsis, Isochrysis ou Tetraselmis, à une concentration de 100 000 à plusieurs millions de cellules par mL, plutôt que dans de l'eau filtrée claire. Les algues remplissent quatre fonctions : elles fournissent une proie de fond et stimulent la production de rotifères ajoutés en continu au système ; elles ombragent et calment les larves, réduisant le stress et l'adhérence aux parois ; elles absorbent l'azote dissous et tamponnent la qualité de l'eau entre les changements d'eau ; et elles concurrencent et suppriment les bactéries nocives, réduisant significativement la pression de Vibrio dans l'environnement larvaire. L'inconvénient est l'opacité : l'éleveur ne peut pas voir les larves, l'évaluation de la mortalité repose donc sur l'échantillonnage, et les algues consomment de l'oxygène la nuit, ce qui exige une aération et une surveillance de l'oxygène minutieuses. L'eau verte est la méthode par défaut dans la plupart des larvicultures marines à travers le monde et est particulièrement précieuse pour la première alimentation, où la turbidité algale améliore le contraste des proies et les taux d'ingestion. Elle contraste avec les systèmes d'écloserie RAS en eau claire, où la filtration mécanique élimine les algues et les bactéries sont gérées de manière intensive. Certaines fermes utilisent un système hybride, utilisant l'eau verte pendant les 10 à 20 premiers jours, puis passant à des conditions intensives en eau claire pour la phase de sevrage.