גידול צלופח אירופי

צלופח אירופי (Anguilla anguilla) וקרוביו האסייתיים המגודלים לשוק האונאגי (unagi) נשארים תלויים לחלוטין בצלופחוני זכוכית (glass eels) או צלופחונים צעירים (elvers) שנתפסו בטבע כחומר רבייה ראשוני (seed stock). זאת מכיוון שייצור במדגרות במחזור סגור מלא (הבגרת והטלת ביצים מלאכותית של צלופחים בוגרים וגידול זחלים דרך שלב הלפטוצפלוס (leptocephalus) הארוך והשברירי) התאפשר טכנית רק לאחרונה בקנה מידה מחקרי קטן ועדיין אינו כדאי מסחרית. עובדה זו הופכת את גידול הצלופחים לייחודי בקרב מיני חקלאות ימית עיקריים, בכך שהוא עדיין מסתמך על דיג בטבע לכל אספקת חומר הרבייה שלו. גידול מפרטים שנתפסו בטבע (glass eel) ועד לגודל שוק של 150-250 גרם אורך כ-8-18 חודשים במערכות RAS אינטנסיביות חמות או במערכות בריכות בטמפרטורה של 23-28 מעלות צלזיוס, עם יחסי המרה מזון של 1.0-1.5 הניתנים להשגה באמצעות דיאטות צלופחים מיוחדות עשירות בשומן, לאחר שהצלופחים נגמלים מהתזונה הטבעית שלהם למזון מורכב. רישום הצלופח האירופי כמין בסכנת הכחדה חמורה על ידי IUCN והגבלות הסחר של CITES על תנועת צלופחוני זכוכית, הגבילו את ההיצע והובילו לסחר בלתי חוקי בצלופחוני זכוכית. זוהי בעיה מתועדת ונאכפת באופן פעיל לאורך שרשרת האספקה האירופית והאסייתית של הצלופחים, ורגולטורים מתייחסים אליה כעת לצד חששות אחרים הקשורים לסחר בלתי חוקי, בלתי מדווח ובלתי מוסדר (IUU) בחיות בר, ולא כנושא שגרתי בניהול דיג.