บรรจุภัณฑ์บรรยากาศดัดแปลงสำหรับอาหารทะเล

บรรจุภัณฑ์บรรยากาศดัดแปลง (MAP) ทำหน้าที่แทนที่อากาศภายในบรรจุภัณฑ์อาหารทะเลด้วยส่วนผสมของก๊าซที่ควบคุมได้ โดยทั่วไปจะประกอบด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (ซึ่งยับยั้งแบคทีเรียที่ทำให้เน่าเสียแบบใช้ออกซิเจน) ไนโตรเจน (ก๊าซเฉื่อยที่ป้องกันไม่ให้บรรจุภัณฑ์ยุบตัว) และบางครั้งอาจมีสัดส่วนของออกซิเจนเล็กน้อยเพื่อรักษาสีแดงของปลาทูน่าหรือปลาแซลมอนสดที่ผู้บริโภคคุ้นเคยว่ามีความสดใหม่ ซึ่งช่วยยืดอายุการเก็บรักษาแบบแช่เย็นจากประมาณ 3-5 วันในบรรจุภัณฑ์อากาศทั่วไป เป็น 10-14 วันภายใต้สภาวะ MAP ที่เหมาะสมและการควบคุมอุณหภูมิที่ถูกต้อง ส่วนผสมของก๊าซเฉพาะเจาะจงจะต้องปรับให้เข้ากับผลิตภัณฑ์แต่ละชนิด เช่น ปลาที่มีไขมันสูงและเสี่ยงต่อการเกิดกลิ่นหืนมักใช้ออกซิเจนต่ำหรือเป็นศูนย์เพื่อชะลอการเกิดออกซิเดชันของไขมัน ในขณะที่ปลาเนื้อขาวและสัตว์เปลือกแข็งบางชนิดสามารถทนต่อสัดส่วน CO2 ที่สูงขึ้นได้โดยไม่เสียรสชาติ MAP จะทำงานได้เฉพาะในช่วงอุณหภูมิที่ออกแบบไว้เท่านั้น โดยทั่วไปคือ 0-4 องศาเซลเซียส เนื่องจากปริมาณ CO2 ที่สูงและออกซิเจนที่ลดลงซึ่งช่วยยับยั้งจุลินทรีย์เน่าเสียแบบใช้ออกซิเจนนั้น ไม่ได้ช่วยชะลอการเจริญเติบโตของเชื้อโรคแบบไม่ใช้ออกซิเจนหรือเชื้อที่เจริญได้ดีในอุณหภูมิต่ำ เช่น Clostridium botulinum ชนิด E หากเกิดปัญหาอุณหภูมิสูงเกินกำหนด ทำให้อาหารทะเลบรรจุภัณฑ์ MAP ต้องพึ่งพาห่วงโซ่ความเย็นที่ไม่ขาดตอนโดยเฉพาะและไม่ใช่สิ่งทดแทนห่วงโซ่ความเย็น การตรวจสอบความสมบูรณ์ของบรรจุภัณฑ์ (เช่น การตรวจสอบรอยรั่วที่ซีลซึ่งทำให้ก๊าซบรรยากาศดัดแปลงรั่วไหลออกไป) จึงเป็นขั้นตอนการควบคุมคุณภาพมาตรฐานก่อนที่ผลิตภัณฑ์จะออกจากโรงงานแปรรูป