การวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีเบื้องต้น

การวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีเบื้องต้น (Proximate Analysis) คือขั้นตอนมาตรฐานในห้องปฏิบัติการอาหารสัตว์ที่แบ่งตัวอย่างออกเป็น 6 ส่วน ได้แก่ ความชื้น โปรตีนรวม ไขมันรวม (สารสกัดอีเธอร์) เยื่อใยรวม เถ้า และสารสกัดที่ปราศจากไนโตรเจน (NFE) ซึ่งเป็นข้อมูลพื้นฐานสำหรับการกำหนดสูตรอาหาร การรับประกันบนฉลาก และการตรวจสอบโดยผู้ซื้อ แต่ละส่วนใช้วิธีการที่กำหนดตามระบบ Weende: โปรตีนรวมไม่ใช่โปรตีนที่แท้จริง แต่เป็นไนโตรเจนทั้งหมด (จากการย่อยด้วยวิธี Kjeldahl หรือการเผาไหม้) คูณด้วย 6.25 ซึ่งอาจสูงกว่าโปรตีนจริงหากมีไนโตรเจนที่ไม่ใช่โปรตีนปนอยู่ และไม่ได้บ่งบอกถึงความสมดุลของกรดอะมิโน เถ้าคือส่วนที่เหลือหลังจากการเผาที่อุณหภูมิ 550°C ส่วน NFE คือค่าที่ได้จากการนำ 100 ลบด้วยองค์ประกอบอีก 5 ส่วนที่เหลือ ซึ่งรวมน้ำตาล แป้ง และใยอาหารที่ละลายน้ำได้บางส่วนเข้าด้วยกัน เนื่องจากวิธีการเหล่านี้เป็นมาตรฐาน ผลลัพธ์จึงสามารถเปรียบเทียบกันได้ระหว่างห้องปฏิบัติการและเป็นพื้นฐานของการรับประกันตามสัญญา (เช่น โปรตีนรวม 45% ไขมันรวมขั้นต่ำ 12%) และการส่งตรวจวิเคราะห์อาหารสัตว์ที่ซื้อมาซ้ำโดยหน่วยงานอิสระเพื่อตรวจสอบการรับประกันถือเป็นขั้นตอนการควบคุมคุณภาพปกติของผู้ซื้อ อย่างไรก็ตาม ค่าจากการวิเคราะห์เบื้องต้นไม่ได้บ่งบอกถึงคุณภาพภายในส่วนประกอบนั้นๆ เช่น ปลาป่นสองตัวอย่างที่มีโปรตีนรวม 65% เท่ากัน อาจมีความแตกต่างกันอย่างมากในด้านการย่อยได้ ความสด (สารไบโอเจนิกเอมีน) และปริมาณเถ้า ดังนั้นการกำหนดสูตรอาหารระดับมืออาชีพจึงต้องใช้การวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีเบื้องต้นควบคู่ไปกับการวิเคราะห์โปรไฟล์กรดอะมิโน ดัชนีคุณภาพไขมัน และการทดสอบการย่อยได้ ก่อนที่จะตัดสินคุณภาพของวัตถุดิบนั้นๆ