גידול קוביה

קוביה (Rachycentron canadum) הוא אחד מדגי הים המהירים ביותר בגידול ימי, המסוגל להגיע למשקל של 4-6 ק"ג בתוך שנה אחת בלבד מדגיג במשקל 10-20 גרם. קצב גדילה זה עורר עניין מסחרי רב באזורים טרופיים וסובטרופיים, כולל וייטנאם, סין, טייוואן, פנמה וחלקים מחוף המפרץ של ארה"ב. מהירות זו מגיעה עם פשרות משמעותיות: הקוביה דורשת רמות גבוהות של חלבון ושומן בתזונה, מציגה יחסי המרה מזון (FCR) בטווח של 1.8-2.5, האופייניים למינים ימיים טורפים בעלי גדילה מהירה, והיא רגישה במיוחד לזיהומי Amyloodinium (מחלת קטיפה ימית) וחיידקי Photobacterium, במיוחד בצפיפות גידול גבוהה בכלובים חמים ועם זרימת מים ירודה. המין סובלני לטווח רחב של מליחות וגדל היטב בטמפרטורות של 25-30 מעלות צלזיוס, אך בדומה לפומפנו, אין לו כמעט סבילות לקור, מה שמגביל את הגידול החיצוני לאזורים טרופיים וסובטרופיים חמים. גידול בכלובים ימיים פתוחים (Offshore cage culture), לעיתים קרובות באתרים חשופים ובעלי אנרגיה גבוהה יותר מאשר דורשים מינים הגדלים קרוב לחוף, הפך למערכת הייצור המועדפת מכיוון שהקוביה מתפקדת טוב יותר עם תנועת מים מתמדת. מספר פרויקטים הדגמתיים בקנה מידה מסחרי בים הפתוח התמקדו במיוחד בקוביה כמקרה מבחן להנדסת כלובים באתרים חשופים.