Proteína Unicelular a partir de Matéria-Prima de Metano/CO2
Uma classe específica de produção de proteína unicelular utiliza bactérias metanotróficas, microrganismos que metabolizam o metano como sua principal fonte de carbono e energia, ou, em algumas variantes de processo, dióxido de carbono combinado com hidrogênio através da fermentação gasosa, para cultivar biomassa rica em proteínas sem depender de terras aráveis, cultivo de culturas intensivas em água doce ou estoques de peixes marinhos. Isso posiciona esta via específica de matéria-prima como distinta e, em várias análises de sustentabilidade, mais eficiente em termos de uso da terra e da água do que a proteína vegetal convencional à base de soja e a maioria da produção de farinha de insetos, que ainda requer um insumo de matéria-prima orgânica sólida. O uso de metano como fonte de carbono tem um enquadramento climático adicional que alguns produtores enfatizam, pois o metano capturado de fontes como o processamento de gás natural ou, em princípio, biogás, e convertido em biomassa proteica, em vez de ser liberado diretamente na atmosfera, transforma um potente gás de efeito estufa em um produto útil, embora o benefício climático líquido dependa de onde a matéria-prima de metano realmente se origina e para que seria usada ou liberada de outra forma. A produção em escala comercial desta via específica de matéria-prima permanece em um estágio inicial de penetração no mercado de formulação de rações aquáticas em comparação com fontes de proteína mais estabelecidas, com um pequeno número de empresas operando instalações em escala piloto a comercial e trabalho contínuo para estabelecer caracterização nutricional consistente e dados de testes de alimentação em diferentes espécies-alvo antes que o ingrediente alcance a ampla presença em bancos de dados de ingredientes de software de formulação que as fontes de proteína há muito estabelecidas já possuem. A composição nutricional, o teor de proteína, o perfil de aminoácidos e a digestibilidade para diferentes espécies de aquacultura exigem a mesma validação rigorosa de testes de alimentação específicos para cada espécie que qualquer ingrediente novo precisa antes que os formuladores possam substituí-lo com confiança em dietas comerciais em taxas de inclusão significativas.
