อัตราส่วนโปรตีน

อัตราส่วนโปรตีน ในการสูตรอาหารสัตว์น้ำ คือสัดส่วนของโปรตีนรวม (crude protein) ในอาหารที่แสดงเป็นร้อยละของวัตถุแห้ง โดยทั่วไปจะอยู่ในช่วง 35–55% ในอาหารสัตว์น้ำ เช่น ประมาณ 55% สำหรับปลากินเนื้อในทะเล เช่น ปลากะพงและปลาไหล, 45–50% สำหรับปลาแซลมอน, 40–45% สำหรับปลานิล และ 35–40% สำหรับกุ้ง โปรตีนเป็นส่วนประกอบหลักที่มีราคาสูงที่สุด ดังนั้นอัตราส่วนจึงถูกกำหนดไว้ที่ระดับต่ำสุดที่เพียงพอต่อความต้องการสำหรับการเจริญเติบโตของสัตว์น้ำในแต่ละช่วงวัย จากนั้นจึงปรับสมดุลด้วยพลังงานที่ย่อยได้เพื่อให้ได้อัตราส่วนโปรตีนต่อพลังงานที่เหมาะสม (ประมาณ 22–26 กรัมของโปรตีนที่ย่อยได้ต่อ MJ ในปลากินเนื้อ) การให้อาหารที่มีโปรตีนสูงเกินความต้องการจะทำให้เกิดการสูญเสียไนโตรเจน โดยกรดอะมิโนส่วนเกินจะถูกกำจัดหมู่เอมีน (deaminated) และขับออกมาเป็นแอมโมเนีย ซึ่งเป็นการเพิ่มภาระ TAN ในน้ำโดยตรงและสร้างแรงกดดันต่อระบบกรองชีวภาพ (biofilters) ในระบบ RAS ในทางกลับกัน หากโปรตีนต่ำกว่าความต้องการจะทำให้การเจริญเติบโตลดลงและค่า FCR แย่ลง สำหรับผู้ผลิตอาหารสัตว์ อัตราส่วนโปรตีนเป็นตัวกำหนดต้นทุน การใช้ปลาป่นและน้ำมันปลา รวมถึงความจำเป็นในการเสริมกรดอะมิโนสังเคราะห์ (ไลซีน, เมทไธโอนีน) เพื่อให้ได้โปรไฟล์กรดอะมิโนที่สมดุล เกษตรกรควรพิจารณาค่านี้ควบคู่ไปกับค่า FCR และแนวโน้มของแอมโมเนีย โดยระดับแอมโมเนียที่เพิ่มขึ้นในขณะที่ใช้อาหารโปรตีนสูงเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าระบบ (ไม่ใช่ตัวปลา) คือข้อจำกัดที่แท้จริง