שמן דגים

שמן דגים הוא הפלג השומני המופק יחד עם קמח דגים מדגי ים פלגיים שמנים או מתוצרי לוואי של פירות ים, ומוערך במזון לגידול דגים בשל תכולתו הגבוהה במיוחד של חומצות שומן אומגה-3 ארוכות שרשרת, במיוחד EPA (חומצה איקוספנטאנואית, 20:5n-3) ו-DHA (חומצה דוקוסהקסאנואית, 22:6n-3). חומצות שומן אלו חיוניות לדגי ים, שלהם יכולת מוגבלת לסנתז אותן ממבשרים קצרי שרשרת; הן תומכות בתפקוד קרום התא, בהתפתחות עצבית וראייתית של זחלים, בכשירות חיסונית, ובסלמוניים בשקיעה המעניקה לבשר את צבעו האופייני בשילוב עם אסטקסנטין. שמן דגים גולמי טיפוסי מכיל 25-30% EPA+DHA, הרבה מעל כל שמן צמחי יבשתי. מכיוון שאספקת שמן הדגים העולמית מוגבלת על ידי מכסות דיג דגי מספוא, תזונות משלבות יותר ויותר שמן דגים עם שמן לפתית, סויה או דקל, אך רמות ה-DHA בפילטים מגידול יורדות אז, אלא אם שמני אצות או שמן קריל משחזרים אותן. סיכוני איכות כוללים חמצון, הנמדד על ידי ערכי פרוקסיד ואניסידין, אשר הורס ויטמינים ויוצר טעמי לוואי; מזונות פרימיום משתמשים בשמן מיוצב עם תוספת אתוקסיקווין או טוקופרולים. שילוב שמן דגים גם מעצב את ציפוי השמן של הכופתיות לאחר אקסטרוזיה, ומשפיע על צפיפות האנרגיה וטעימות המזון.